Деклан Райс поклялся выпить свою первую настоящую пинту пива, если Англия выиграет Евро в воскресенье.
Полузащитник, играющий исключительно за мяч, дал такое же обещание перед финалом три года назад, но тогда команда Гарета Саутгейта проиграла Италии по пенальти.
Но в воскресенье, когда Испания ждала Англию в Берлине, Райс сказал: «Я помню, что говорил это (перед последним финалом). С тех пор я пил пиво, но с небольшим количеством лимонада! Если мы выиграем, я выпью настоящего пива. Мне, вероятно, придется зажать нос, так как я ненавижу этот запах!»
Райс, как и команда, показал лучшую игру на турнире в среду вечером, одержав победу со счетом 2:1 над Нидерландами в полуфинале в Дортмунде.
Англии пришлось оседлать волну критики после предыдущих выступлений, но 25-летний спортсмен всегда подозревал, что так и будет, особенно после ободряющей речи члена королевской семьи.
Деклан Райс пообещал попробовать свою первую настоящую пинту пива, если Англия выиграет Евро в эти выходные
Райс выходил в стартовом составе на каждом матче на пути сборной Англии к финалу и, возможно, показал лучшее выступление на турнире в полуфинале.
Три года назад Англия потерпела сокрушительное поражение в финале, но Райс призвал своих товарищей по команде избежать повторения этого поражения в воскресенье
«Когда принц Уильям приехал в парк Святого Георгия, он сказал, что это будут американские горки, и что этот турнир жесток», — сказал Райс. «Так оно и было с первой минуты. Все началось с удара Джуда (Беллингема) через голову, а затем пенальти (против Швейцарии) и Голландии стали совершенно другим испытанием».
«Теперь мы снова в финале. Мы так вместе. Какой вечер (в среду). Это было так эмоционально и значило все. Я уже был в таком положении раньше, и это так же хорошо».
Англия быстро вышла вперед в финале против Италии, но затем расслабилась и упустила свое преимущество перед буллитами. Райс говорит, что чувство незавершенности дела является мотивирующим фактором перед воскресеньем.
«Видеть, как Италия поднимает этот трофей, будет преследовать меня вечно», — добавил он. «Теперь у нас есть еще одна возможность написать свою собственную историю. Мы просто отчаянно хотим это сделать. Не только друг для друга, но и для тренера. Я думаю, он этого заслуживает».
«Теперь мы знаем, что нам нужно делать, по сравнению с прошлым разом, в плане того, как контролировать игру, а не сидеть сложа руки, как мы делали, когда на нас напала Италия. Мы знаем, как нам победить в этом финале, и я думаю, это позитивно».
«С пятеркой защитников, которую мы использовали в последних двух играх, мы так хорошо держали мяч. Когда мы отходили назад, мы чувствовали себя надежно. Мы чувствовали себя сплоченными и сильными. У нас есть игроки на уровне клуба, которые привыкли принимать мяч под давлением и играть в лузах. Улучшение по сравнению с последним Евро в пятерке защитников заключается в том, что мы гораздо лучше держим мяч».
Улучшению игры сборной Англии способствовало развитие партнерства в полузащите между Райсом и Кобби Майну.
19-летний игрок был признан игроком матча против Нидерландов, и Райс сказал: «Это видно. Вы говорите с ним и просто чувствуете его спокойное присутствие. Что мне в нем нравится, так это то, что он не боится говорить все, как есть».
«Ближе к концу что-то было, когда он отдал мне пас между линиями, и мне его недодали. Нам пришлось бежать назад, и мы немного подрались, но это хорошо, потому что нужны такие отношения. В 19 лет я не могу себе представить, чтобы многие говорили такое игрокам постарше, и это то, что мне в нем нравится».
Принц Уильям (второй слева) предупредил Англию, что их ждет турнир, похожий на американские горки, и «Три льва» подверглись обильной критике
Англия начала набирать форму, Райс преуспевает в полузащите вместе с Кобби Мэйну.
Райс похвалил испанского юношу Ламина Ямала, который стал самым молодым бомбардиром чемпионата Европы в матче против Франции, который его команда выиграла.
«Это то, что нравится в нем ребятам. Он пользуется уважением. У него есть лидерские качества. Разговоры, которые мы ведем ежедневно друг с другом и на тренировочном поле, сплотили нас. Мы стали хорошим партнерством».
Однако у Испании есть своя юная звезда. Вингеру «Барселоны» Ламине Ямалу в субботу исполняется 17 лет.
А увидев, как он забивает с 25 ярдов в полуфинальной победе над Францией, Райс признался: «Я пытался получить стипендию, когда мне было 16, и вот Ямал забивает в самые верхние ряды! В 16 лет то, что он делает, — это другой уровень. Невозможно, чтобы я был готов в 16 лет».
«У них так много опытных голов и несколько фантастических игроков полузащиты. Это игра, в которую мы верим, что можем выиграть, так что финал будет великолепным. У нас есть еще один игрок, который выложится по полной — ради ребят, ради болельщиков и ради этого тренера. Мы так отчаянно хотим сделать это и принести немного счастья стране».
