ОНО не вернется домой, потому что оно уже здесь – национальное настроение эйфории, оптимизма и надежды.
«Лучшее чувство — когда-либо!» — выдохнул Олли Уоткинс, описывая момент, когда он увидел мяч, покачивающийся в воротах голландской сборной на 91-й минуте полуфинала чемпионата Европы.
Англия напомнила нации, кто мы, на пути к финалу Евро-2024Кредит: Getty
Гарет Саутгейт и его команда, которая никогда не сдается, объединили фанатов по всей стране. Фото: AFP
Мы знаем это чувство, Олли.
Потому что Гарет Саутгейт и прекрасные парни лета подняли настроение этой стране.
Меньше чем за месяц они дали нам повод верить.
В Англии. В нашей стране. В нас самих.
И сегодня вечером есть все шансы, что сборная Англии выиграет свой первый футбольный трофей за 58 лет.
Сегодня вечером мы сможем осуществить свое футбольное предназначение.
Сегодня вечером эти три коротких слова — «Оно возвращается домой!» — потеряют тоскливое чувство тоски и станут славной реальностью.
Сегодня вечером произойдет — я всегда в это верил — национальная перезагрузка.
Это, конечно, было бы безграничной радостью, но это еще не все.
Быть болельщиком национальной сборной по нашему виду спорта — значит испытывать чувство фатализма.
Орёл Хани предсказывает результат финала Евро-2024
И неважно, восемь вам лет или 80.
Это мучительное сомнение в отношении Англии справедливо и для детей, чей первый турнир три года назад стал для Англии последним препятствием, с которым пришлось столкнуться в финале Евро против Италии.
Невероятная команда
И это справедливо в отношении первого поколения, исполнившего «Football’s Coming Home» в 1996 году — всех тех парней, которые любят Oasis и сейчас вступают в средний возраст.
И это справедливо для тех из нас, кто помнит мальчишек лета 1966 года.
За этим золотым июльским днем — несомненно, самым ярким событием моего детства — последовали 58 лет неудач.
До настоящего времени.
Я взялся за эту работу, чтобы попытаться улучшить английский футбол.
Гарет Саутгейт
Пока Гарет Саутгейт и его невероятная команда не разорвали свод правил.
«Я взялся за эту работу, чтобы попытаться улучшить английский футбол», — спокойно и тихо сказал Саутгейт после полуфинала против голландцев.
Разве кто-то может сомневаться в нем? Он, без сомнения, величайший тренер Англии со времен сэра Альфа Рэмси. И самый любимый.
И та критика, которую он получил в Германии, была непростительной.
Этого тихого, порядочного и успешного тренера сборной Англии освистывали, обливали пивом и разрывали на части все эти игроки, ставшие экспертами, которые пребывают в заблуждении, что ОНИ по-прежнему представляют собой большую историю.
Но нет — это сегодняшний мир Гарета Саутгейта.
Сегодня вечером — сегодня вечером! — Англия встретится с Испанией на Олимпийском стадионе в Берлине во втором подряд финале чемпионата Европы и в первом на чужой территории.
В этой команде уже собрались ребята, любящие историю.
Они уже привели нас туда, где мы никогда раньше не были.
Сегодня они переступают черту и обретают спортивное бессмертие.
Часть критики в адрес Гарета была неизбежной.
Это человек осторожности, верности и размышлений. Но его замены работают.
Саутгейт — победитель
И — как доказал Олли Уоткинс, войдя в историю — они работают блестяще.
Гарет Саутгейт получает гораздо больше критики, чем заслуживает, потому что он совершенно не похож на образ тренера Премьер-лиги, который мы видим каждую неделю — вне себя от ярости, с выпученными от возмущения глазами, с оскаленными от ярости зубами из-за того, что вбрасывание мяча пошло не в ту сторону.
Это не Саутгейт. Он слишком типичный сдержанный англичанин, чтобы так себя вести.
Но этот тихий, порядочный человек — победитель — не сомневайтесь в этом ни на секунду.
И да, его любят — любят так, как никогда не любили холодного, отстраненного сэра Альфа.
Другие тренеры сборной Англии — Бобби Робсон и Терри «Эль Тел» Венейблс — пользовались любовью и даже уважением.
Но Гарет Саутгейт находится на другом уровне.
Сегодня он закрепит свое место в пантеоне великих британских икон.
Саутгейт и его команда блистали этим летом.
У нас самая лучшая скамейка запасных, которую когда-либо видела Англия.
Тони
Мы больше не говорим о золотом поколении, поскольку в Англии было слишком много золотых поколений, которые оказались несостоятельными, но, если смотреть объективно, это самая талантливая сборная Англии за всю историю.
Это кажется особенным, драгоценным моментом в спортивной истории — когда 21-летний Джуд Беллингхэм играет с 30-летним Гарри Кейном.
Когда целая плеяда талантов мирового уровня — Фил Фоден, Деклан Райс, Букайо Сака — чувствуют себя близкими к расцвету сил.
И у нас самая лучшая скамейка запасных, которую когда-либо видела Англия.
Неутомимый Коул Палмер, энергичный Олли Уоткинс, ледяной человек Айвен Тони — игроки, которым представится шанс, они сделают свое дело.
Даже если это на десять минут, даже если это на одну минуту.
Джуд Беллингхэм и Джордан Пикфорд празднуют с Саутгейтом победу в полуфинале над Нидерландами. Фото: ©MI News & Sport
Столько волшебных моментов!
Удар через себя Джуда Беллингхэма в матче против Словакии.
Сейв Джордана Пикфорда в матче со швейцарцами и его бутылка с водой со шпаргалкой о привычках швейцарцев в исполнении пенальти.
Гарри Кейн — несмотря на травму спины и уже не молодой человек — по-прежнему машина для забивания голов.
И, возможно, самое лучшее для многострадального болельщика сборной Англии — зрелище идеальной серии пенальти, когда Коул Палмер, Джуд Беллингхэм, Букайо Сака, Иван Тони — ДАЖЕ НЕ СМОТРЯ НА МЯЧ! — и Трент Александер-Арнольд забили пенальти в ворота Швейцарии.
Такого не бывает. Это новое. Это беспрецедентно.
Болельщики сборной Англии всех возрастов привыкли, что им разбивают сердце в серии пенальти.
Крис Уоддл и Стюарт Пирс в 1990 году.
Сам Гарет Саутгейт в 1996 году. Гарри Кейн в Катаре совсем недавно, в 2022 году.
Все они познали ужас нереализованного пенальти, задетого или сбитого с ног.
Мужество Кейна
А хуже всего пришлось трем молодым чернокожим игрокам — Букайо Саке, Маркусу Рашфорду и Джейдону Санчо, — которые не реализовали пенальти в финале последнего чемпионата Европы, а затем подверглись отвратительным расистским оскорблениям.
Но есть искупление. Мы видели его в кратких вспышках в прошлом.
Когда Стюарт Пирс забил пенальти в ворота Испании в 1996 году. Когда Сака вышел на поле против швейцарцев.
В мужестве Кейна, который ни разу не уклонился от пенальти.
Но это другое. Это не искупление для отдельного игрока.
Это искупление для нации.
Англия реализовала все 13 своих пенальти, включая серию пенальти против Швейцарии на прошлых выходных, после промаха Гарри Кейна в матче против Франции на последнем чемпионате мира.
Идея о том, что Англия всегда лажает, когда дело касается пенальти, попросту не соответствует действительности.
В этой сборной Англии мы видим себя
Тони
Нынешнее поколение игроков сборной Англии не боится серии пенальти.
И это так важно, потому что — это то, кем мы являемся, не так ли? Это мы — сейчас.
Нация, наконец, реализующая свой потенциал. Нация, чувствующая себя лучше.
Нация объединяется после многих лет спортивных потрясений, экономических страданий и политического хаоса.
У нас даже есть премьер-министр, которого фактически избрали!
Все меняется. Все становится лучше.
И в этой сборной Англии мы видим себя.
Мы видим себя как нацию в составе «Трех львов» — во всем их славном многообразии, интеграции настолько полной и успешной, что ее даже не нужно обсуждать, о ней не нужно говорить, где есть игроки, чьи семьи приехали с Карибских островов, из Ирландии, Нигерии и других стран, но все они поют национальный гимн абсолютно одинаковым голосом.
Посмотрите, как они поют «Боже, храни короля» сегодня вечером, и почувствуйте, как по вашему позвоночнику пробегают мурашки.
Вот кто мы сейчас, и если на этом турнире были какие-то разочаровывающие моменты, ну что ж — таковы мы тоже.
Но мы находим путь вперед. Сохраняйте спокойствие и продолжайте отдавать мяч Букайо Саке.
Несмотря на все падения уровня энергии, было так много поводов для аплодисментов, поводов для празднования, поводов для швыряния пива в воздух.
Стойкость этой сборной Англии. Их полное нежелание сдаваться.
Их несокрушимый, никогда не сдавающийся дух. Их ментальная сила.
Их бутылка.
Может ли футбол вернуться домой после 58 лет? Получите этот бесплатный гигантский футбольный плакат
Снова и снова, и снова, и снова.
И я ничего не могу с собой поделать — я думаю о Дюнкерке, думаю о Блице и вижу отблески людей, которые не подвергались вторжениям на протяжении тысячи лет.
Но старые песни, несомненно, сейчас меняются.
Все эти английские гимны о Второй мировой войне, «Великий побег» и «Марш разрушителей плотин», уступают место ремиксу 21-го века на песни Hey Jude и On Fire Фила Фодена, исполненному на мотив песни Спрингстина Dancing In The Dark.
Отдал все и отдал так много
«Фил Фоден в ударе — он собирается обыграть немцев за пределами поля…»
А сегодня вечером Англия встретится с Испанией в качестве аутсайдеров, и да, это будет самое лучшее чувство, если мы сможем победить.
Но мы уже гордимся ими.
Спасибо, Гарет Саутгейт. Спасибо, Three Lions.
Вы отдали все, и вы отдали так много, и вы напомнили избитой, израненной, сомневающейся в себе нации, которая не может оправиться от многих лет разобщенности и отчаяния, о том, кто мы на самом деле.
И это приятное чувство.
Этим летом мы вдруг почувствовали, что земля исцеляется.
Внезапно мы чувствуем себя страной, которая чувствует себя комфортно в своей собственной шкуре.
Мы вдруг почувствовали себя нацией, которую ждут хорошие, даже славные времена.
Мы представляем собой гораздо больше, чем думает мир.
И сегодня вы нам поверите.
Гарет Саутгейт заявил, что хотел «улучшить английский футбол» в качестве тренера — и он это сделал. Фото: Getty
