В месяцы, предшествовавшие предсезонному турне «Арсенала» по США, Микель Артета был чем-то обеспокоен.
По его мнению, ему нужна была сильная оппозиция в расписании, чтобы настроить команду перед решающим сезоном, его пятой полной кампанией у руля. Он подтвердил это руководителям клуба, включая управляющего директора Ричарда Гарлика и спортивного директора Эду, и был составлен список.
Им предстояло встретиться с соперниками из Премьер-лиги «Ливерпулем» и «Манчестер Юнайтед» в Филадельфии и Лос-Анджелесе соответственно, а затем с клубом Лиги 1 «Рексхэм» в Штатах, где хозяевами выступили их хозяева из Голливуда.
Но у Артеты сильный голос в таких вопросах. Mail Sport понимает, что «Арсенал» изначально готовился к встрече с «Рексемом» в другом штате США, но Артета хотел, чтобы команда осталась в Лос-Анджелесе и не уезжала дальше. Руководство клуба согласилось с тем, что это правильный шаг, и переключило соперников на другую команду высшего дивизиона, «Борнмут».
Это помогает объяснить, почему о матче было объявлено всего за три недели, и почему он резко контрастировал с такими соперниками, как «Челси» и «Ливерпуль», которые объездили Штаты, посетив пять и три штата соответственно.
«Арсенал» провел чрезвычайно продуктивный предсезонный тур по США перед сезоном 2024–2025 гг.
Каждый элемент поездки был тщательно спланирован заранее боссом «канониров» Микелем Артетой.
«Арсенал» отчаянно пытается наконец-то переиграть «Манчестер Сити» в этом сезоне, попросив об этом в третий раз.
Это может показаться несущественным, но когда речь идет о попытке в третий раз отобрать титул чемпиона Премьер-лиги у грозного «Манчестер Сити», именно такая работа необходима.
Это следующий шаг для Артеты и его команды после того, как в прошлом сезоне они довели гонку за титул до последнего дня и лидировали перед провалом за месяц до конца кампании 2022–2023 годов.
Он не оставляет камня на камне, и подготовка к летнему туру началась еще в прошлом году. Mail Sport понимает, что Артета был серьезно недоволен прошлым летом в частном порядке состоянием поля стадиона SoFi в Лос-Анджелесе для товарищеского матча с Барселоной.
Игра была отложена на 30 минут, поскольку персонал стадиона спешил устранить неполадки на поле с помощью инструментов.
Разочарование Артеты было передано руководству стадиона SoFi, которое поклялось клубу, что повторения этой ситуации не произойдет, и упорно работало в течение последних 11 месяцев, чтобы этого добиться.
К игре с «Юнайтед» в Лос-Анджелесе они начали выращивать траву на поле в Палм-Спрингс в августе прошлого года и каждый месяц отправляли кого-нибудь на плантацию, чтобы проверить ход работ.
Необычный шаг, но он показывает, насколько серьезно стадион отнесся к проблемам клуба, а также скрупулезность «Арсенала».
Первая остановка «канониров» в США была в пятизвездочном отеле Four Seasons в уединенном районе Таузенд-Оукс — тихом районе в 40 милях от центра Лос-Анджелеса с населением чуть более 100 000 человек. Совсем не похоже на Беверли-Хиллз, где остановились «Юнайтед».
Arsenal останавливался в этом отеле во время своего предсезонного тура по США в прошлом году и настолько ему понравился, что клуб решил остановиться здесь снова. Тренировки проходили в близлежащем Калифорнийском лютеранском университете, на полях, которые когда-то использовала команда LA Rams, команда НФЛ, также принадлежащая семье Кронке.
Прошлым летом Артета был серьезно недоволен состоянием поля стадиона SoFi в Лос-Анджелесе перед игрой с «Барселоной», и руководство стадиона поклялось не повторять эту ошибку.
Для игры с «Юнайтед» в Лос-Анджелесе они начали выращивать траву на поле в Палм-Спрингс в августе прошлого года и каждый месяц отправляли кого-то на плантацию, чтобы проверить, как идут дела.
Эти сооружения несут в себе добрые предзнаменования, поскольку именно здесь «Рэмс» тренировались перед своей победой в Суперкубке в 2022 году. Это был их первый титул за 22 года, всего на год дольше, чем «Арсенал» ждал возвращения на вершину английского футбола.
Как они туда попадают? Ну, поговорите с болельщиками, и они скажут то же самое, что и прошлым летом — клубу нужно подписать нападающего.
Однако подписание контракта с центральным защитником сборной Италии Риккардо Калафиори стоимостью 42 миллиона фунтов стерлингов и стремление заполучить полузащитника «Реал Сосьедада» Микеля Мерино отражают убеждение Артеты в том, что укрепление линии нападения не является приоритетом.
Особенно если учесть, что за последние два сезона они забили в общей сложности 179 голов, а в последней кампании забили 91 гол — это их лучший результат с момента победы в чемпионате 1952–53 годов.
Одной из причин спокойствия является то, что люди из окружения «Арсенала» были особенно впечатлены состоянием, в котором вернулся Габриэль Жезус.
Бразилец, которого мучают травмы колена с момента чемпионата мира в декабре 2022 года, прибыл в хорошей форме, мускулистое тело говорит о том, что он много работал летом и готов немедленно взяться за дело. Это большой сезон для человека стоимостью 45 миллионов фунтов стерлингов после всего лишь четырех голов в лиге в прошлом сезоне, и Кай Хаверц в конечном итоге вытеснил его с позиции стартового номера 9 «Арсенала» для обкатки. И у него может быть дополнительная мотивация из-за того, что его не включили в состав сборной Бразилии на Кубок Америки для турнира в Штатах.
Но если Иисус сможет поддерживать свою физическую форму, у него появится потенциально большая роль, особенно благодаря его универсальности, которая означает, что он также обеспечивает широкий выбор.
Что касается Артеты, то он тоже кажется другим человеком по сравнению с тем, что было год назад.
Прошлым летом он был осторожен в общении со СМИ — возможно, из-за ран того апрельского краха, когда «канониры» потеряли девять очков в четырех играх и увидели, как их мечты улетучиваются. На этот раз испанец был более восприимчивым и открытым.
Команда «Арсенала» была особенно впечатлена состоянием, в котором вернулся Габриэль Жезус.
На этот раз Артета также был чрезвычайно восприимчив и открыт в общении со СМИ.
Возможно, теперь он чувствует, что «Арсенал» наконец-то находится на грани чемпионства в лиге, после того как его команда довела «Сити» до самого последнего дня.
Спортивного директора Эду можно было увидеть расхаживающим по отелю Four Seasons с наушниками AirPods в футляре с его именем, решающим деловые вопросы и завершающим сделку с Калафиори.
Сделка, которая укрепит крепкий оборонительный костяк «Арсенала» и обеспечит Артету восемью подготовленными опытными защитниками, которых он хочет использовать в качестве основы.
Помимо трансферов, тур предоставил молодым игрокам клуба из северного Лондона редкий шанс доказать свою состоятельность на взрослом уровне.
«Канониры» взяли с собой 12 игроков академии, тогда как в прошлом сезоне к ним присоединился всего один игрок — Амарио Козье-Дюберри, который присоединился к «Брайтону» этим летом после истечения срока действия контракта.
Дополнительное место для лучших молодых талантов «канониров» освободилось за счет таких игроков, как Деклан Райс, Букайо Сака и Дэвид Райя, которые не присоединились к команде после длительного периода отдыха, связанного с игрой в финале чемпионата Европы.
Большая группа молодежи естественным образом тянулась друг к другу, хотя вся команда сближалась благодаря занятиям в спортзале и матчам по настольному теннису.
В этом сезоне именно пара 17-летних игроков оказалась наиболее вероятными претендентами на попадание в основной состав команды: Итан Нванери и Майлз Льюис-Скелли блистали на поле.
К «Арсеналу» в турне присоединился новый игрок стоимостью 42 млн фунтов стерлингов из «Болоньи» Риккардо Калафиори.
Итан Нванери (выше) и Майлз Льюис-Скелли были двумя молодыми людьми, которые произвели наибольшее впечатление
Пара продолжила тренироваться с командой после возвращения в Лондон. Для Нванери, безусловно, сейчас настало время для полной интеграции после его дебюта в первой команде два года назад против Брентфорда в сентябре 2022 года, когда он стал самым молодым игроком Премьер-лиги в возрасте всего 15 лет.
Льюис-Скелли прошел академию как полузащитник, но Артета формирует его как левого защитника, который может переходить в полузащиту, когда мяч у «Арсенала», надеясь повторить успех Александра Зинченко в этой роли, когда он перешел из «Сити» два сезона назад. Льюис-Скелли показал сильную игру как в защите с надежными подкатами, так и во владении мячом, когда он начал в своей новой роли в ничьей 1:1 с «Борнмутом».
Arsenal начинает свой сезон Премьер-лиги домашним матчем с Wolves 17 августа и сталкивается с непростым началом с поездками в Aston Villa, Tottenham и City в своих первых пяти матчах. Проведя мучительно короткие два сезона подряд, они знают больше, чем когда-либо, насколько сложно будет наконец обойти City.
Но как показал Артета в этом туре, он подготовлен как никогда — вплоть до каждой травинки.
