Странно признавать это футбольному репортеру, но времена, когда можно было прийти на матч и заранее знать, кого ты увидишь в списке игроков, прошли.
Большие составы, слишком много игр и, да, подавляющее количество малоизвестных иностранных футболистов оставили немного другой опыт. В настоящее время в списке игроков Премьер-лиги 20 игроков, и есть вероятность, что будет еще полдюжины — больше, если вы играете за «Челси» — сидящих в своих спортивных костюмах на трибуне.
Иногда это действительно раздражает. Странно ли вам бегать глазами по команде «Вулверхэмптон Уондерерс» и не видеть ни одного английского игрока, как это было до того, как они играли с «Челси» в воскресенье? Да, странно.
Это был клуб, который дал нам Билли Райта, а позже Стива Булла. Не сильно отличалось это и на Энфилде в тот же день, где в составе Ливерпуля был только Трент Александр-Арнольд.
Хотел бы я, чтобы было по-другому? В идеальном мире хотел бы. Поддержка футбольного клуба во многом связана с идентичностью. И несмотря на то, что фанаты «Манчестер Юнайтед» могут чувствовать по отношению к Эрику Кантона или «Арсенал» могут говорить вам о Тьерри Анри, это чувство возникает немного более естественно, если вы смотрите на своего собственного.
Конор Галлахер был отправлен в Испанию, чтобы привести в порядок баланс, который вышел из-под контроля
Энцо Мареска сообщил Рахиму Стерлингу, что тот не получит ни одного игрового времени
В матче против «Блюз» на стадионе «Молинью» со счетом 6:2 «Вулверхэмптон» не было ни одного английского игрока.
Сказав все это, уменьшение числа английских игроков в нашей лиге меня не оскорбляет. Больше нет. Высший дивизион английского футбола не только представляет разнообразную и многокультурную страну, в которой я живу, но и напрямую представляет то, во что превратилась наша лига.
Я часто говорю людям, что Премьер-лига больше не является английским футбольным соревнованием. Это элитное футбольное соревнование, которое проводится в Англии. Если эта концепция вас оскорбляет или коробит, то взгляните на факты.
Клубы Премьер-лиги в основном находятся в руках иностранцев с точки зрения владения. Менеджеры — 14 из 20 — из-за рубежа. Международные вещатели теперь платят больше за показ матчей, чем наши. И да, игроки — самое важное из всех — тоже иностранцы.
Когда люди возмущаются идеей проведения матчей Премьер-лиги за рубежом, это меня немного озадачивает. Конечно, так и будет. Это наш путь. Вот куда привело нас поразительное богатство Премьер-лиги.
Это цена, которую мы заплатили за прогресс, если вы действительно предпочитаете рассматривать это как цену. Я больше так не считаю. Это бесполезно.
14 из 20 ведущих менеджеров — иностранцы, как и большинство игроков в дивизионе.
Гарет Саутгейт обеспокоен тем, что прогресс молодых английских игроков не поощряется
У нас лучшая лига в мире, не так ли? Это то, что мы постоянно говорим себе. И это значит, что лига населена лучшими игроками в мире. Так это работает.
Бывший тренер сборной Англии Гарет Саутгейт беспокоится обо всем этом. Это одно из его опасений по поводу будущего игры, и я ему сочувствую. Он официально заявил, что если не будет сделано ничего для поощрения прогресса молодых английских игроков, будущие тренеры национальных сборных будут пополнять свои международные составы игроками из Чемпионшипа.
Правда в том, что пути для английских игроков существуют, и я решительно против любой системы квот, которая пытается им помочь. Премьер-лига — это элитное футбольное соревнование, а не пинание мяча для детей на местной игровой площадке. Не должно быть так, что кто-то может присоединиться просто потому, что он может быть расстроен тем, что его оставили в стороне.
В спорте всегда будут сливки. Я твердо в этом уверен. В английской игре есть снобизм, когда дело касается найма тренеров и менеджеров. Англичане не в моде, и это неправильно. Просто посмотрите на имена, отвечающие за многие из наших команд EFL. Это тревожно.
Самые лучшие игроки добьются успеха. Они добьются успеха в таких клубах, как «Ливерпуль», в двух клубах «Манчестера» и в «Арсенале». Если вы достаточно хороши, вы выживете и преуспеете. И если вы это сделаете, то преимущества игры рядом с некоторыми из лучших игроков мира будут ясны и очевидны. А если нет, для вас найдется место ниже в цепочке питания EFL или даже за границей. Вот как работает спорт на высшем уровне.
Но правда в том, что для английских звезд есть возможности, и система квот не нужна.
Процент начинающих изучать английский язык
1992/93 69,0%
1993/94 69,5%
1994/95 66,9%
1995/96 63,6%
1996/97 55,7%
1997/98 51,6%
1998/99 47,4%
1999/00 44,2%
2000/01 44,2%
2001/02 41,3%
2002/03 37,7%
2003/04 36,7%
2004/05 37,7%
2005/06 37,6%
2006/07 38,8%
2007/08 34,5%
2008/09 36,4%
2009/10 33,4%
2010/11 34,9%
2011/12 36,6%
2012/13 30,9%
2013/14 31,0%
2014/15 34,3%
2015/16 28,9%
2016/17 31,1%
2017/18 32,4%
2018/19 29,0%
2019/20 34,3%
2020/21 36,0%
2021/22 32,8%
2022/23 31,4%
2023/24 29,8%
2024/25 29,5%
Реальность такова, что слишком много иностранных игроков занимают места на периферии команд Премьер-лиги. Стало, по крайней мере отчасти, проще купить одного, чем вырастить своего.
И, например, было удручающе видеть, как «Челси» отправляет Конора Галлахера в Испанию просто для того, чтобы свести баланс в растянутом состоянии. Двадцать лет назад я бы беспокоился. Но этот корабль уплыл. Эту банку задвинули так далеко, что ее невозможно все еще видеть.
Премьер-лига стала тем, чем она является, на фоне нашего ненасытного аппетита к ней — через наши покупки билетов и товаров и через наши подписки на Sky TV — и бессмысленно пытаться изменить это. У нас есть, к добру и к худу, лига, которую мы заслужили.
