Эдди Хоу — самый умный человек в здании St James’ Park. Поразительно глупо, что главный тренер находится в положении, когда ему приходится защищаться от комментариев нового спортивного директора клуба.
Новый спортивный директор, который за девять дней после скандального интервью, в котором он поставил под сомнение трансферные сделки Хоу и других, не общался по телефону или лично с менеджером, чтобы предоставить контекст и подтвердить свои слова.
Итак, в пятницу утром Хоу ответил на вопросы о своих отношениях с Полом Митчеллом, чье последнее общение с ним было через СМИ. Клуб должен был заменить задник с спонсорской доской на бельевую веревку и грязное белье.
Хоу предпочел бы поговорить о футболе. Но сейчас его тактический подход не ограничивается полем. Он справлялся с этим умело, отбивая кувалдные вопросы, такие как «есть ли гражданская война?» — в ответ на заголовок Mail Sport — и вместо этого тщательно выбирая свои удары. Он нашел границу, когда дело дошло до того, чтобы донести свое сообщение.
Когда всего через несколько минут ему дали подзатыльник о том, как хорошо, что Митчелл выступил публично, краткость его ответа была показательной. Он не назвал Митчелла по имени и просто согласился, что хорошо, что другие общаются по финансовым вопросам.
Но когда Mail Sport надавил на Хоуи по поводу заявления Митчелла о том, что трансферная стратегия клуба «не соответствовала цели» до его прибытия этим летом, он явно предвидел это. Последовала пауза и вздох, прежде чем он сказал: «Я думаю кое-что по этому поводу».
Всего лишь минуту — ответ был гораздо длиннее обычного — он яростно защищал свой трансферный рекорд, и это было оправданно, учитывая, что Киран Триппьер, Бруно Гимарайнш, Ник Поуп, Свен Ботман, Александр Исак и Энтони Гордон были приобретены менее чем за 200 миллионов фунтов стерлингов.
Главный тренер «Ньюкасла» Эдди Хоу показал, что он самый умный человек в здании стадиона «Сент-Джеймс Парк»
Хоу был остроумен в своих ответах на вопросы относительно Пола Митчелла.
«Мы можем держать голову очень высоко», — сказал Хоу. «Я взял на себя ответственность за все эти подписания. Это были блестящие подписания. Мы их очень любим».
Несомненно, Митчелл заслуживает похвалы за то, что сказал, что эволюция в плане методов набора необходима. Но делать это, просто навешивая ярлык примитивности на текущую установку, было бы ненужно антагонистично. Собственный племянник Хоу, Энди, был большой частью разведывательного отдела.
Так что же имел в виду Митчелл, когда сказал, что в клубе нет четкой трансферной стратегии?
«Я думаю, что на это должен ответить Пол», — сказал Хоу. «Я не думаю, что могу ответить за него. Скаутская структура была, и что бы вы ни думали о структурах, я думаю, что результаты были очень хорошими».
Но заявление Митчелла о том, что он играл только «вспомогательную роль» в наборе игроков этим летом, как нам говорят, больше всего раздражает внутри. Спортивный директор вел переговоры во время неудачной попытки заполучить Марка Гуэхи и находился на месте в последние два месяца окна. Хоу спросили, не он ли курировал трансферы.
«Я не думаю, что мне следует давать индивидуальные комментарии в ответ на пресс-конференцию Пола», — сказал он. «Я не думаю, что это поможет нашей текущей ситуации. Мне лучше сосредоточиться на будущем».
Что нас ждет в будущем? Генеральный директор Даррен Илс попросил у владельцев-саудовцев ключи от королевства в начале этого года, и так начался уход совладельцев Аманды Стейвли и Мехрдада Годусси. Первое лето под его руководством было похоже на не очень ностальгический возврат к эпохе Майка Эшли — иски и встречные иски, напряжение и волнения.
Пока Хоу был в клубе, «Ньюкасл» осуществил несколько впечатляющих приобретений, включая Александра Исака.
Первое лето под руководством генерального директора Даррена Илза было похоже на возвращение в эпоху Майка Эшли.
«Ньюкасл» не смог подписать защитника «Кристал Пэлас» Марка Гуэхи.
Илз сформировал тесную связь с Митчеллом, и вместе они будут делать все по-своему. Но если такой подход заставляет главного тренера чувствовать себя отчужденным — а пятничная пресс-конференция была примером этого — тогда саудовским владельцам клуба нужно быть более осторожными в защите того, что действительно является их самым ценным активом.
Хоу хочет остаться. Он хочет быть счастливым. Он хочет, чтобы отношения с Митчеллом и Илзом работали. Он хочет продолжать то, что начал, а не слышать, как те, кто выше его, списывают часть этого как фальстарт.
Он открыт для перемен и положительно отзывался о влиянии нового директора по эффективности Джеймса Банса, который внес изменения в программу тренировок. Если это пойдет на пользу Хоу и его команде, главный тренер будет восприимчив. Что он вряд ли обрадуется, так это еще одному трансферному окну, подобному тому, что уже прошло, а также пресс-конференции, подчищающие следы других.
Хоу слишком умен для этого, и его клубу пора догнать его.
