Владелец магазина сладостей, электрик и инженер по телекоммуникациям — все они стремятся попасть на финал Кубка Англии — так или иначе.
Все трое были бы рады привести свои команды, не входящие в лигу, к чудесному триумфу на «Уэмбли».
Джонатан Лейси стал лучшим бомбардиром прошлого сезона в Кубке АнглииКредит: X @EmiratesFACup
Гари Локьер из «Эшфорд Юнайтед» лидирует в этом сезоне соревнований. Фото: X @AshfordUnitedFC
На данный момент он забил восемь голов и нацелился на еще больше в эти выходные. Кредит: X @EmiratesFACup
Однако справедливо будет сказать, что у всех них гораздо больше шансов остаться VIP-гостями под аркой, чем реально играть в субботу 17 мая.
И это потому, что все трое в настоящее время борются за звание лучшего бомбардира Кубка Англии в этом сезоне и за получение награды «Золотой мяч Митры».
Футбольная ассоциация учредила этот кубок три года назад, и победитель получает честь не только получить трофей из рук легенды Кубка Англии, но и вынести мяч финального матча кубка на поле «Уэмбли» перед финалом.
Соревнование уже подарило звезде Тилбери Сэму Бантику, забившему на данный момент пять голов, лучшее футбольное воспоминание.
32-летний владелец кафе Sam’s Sweets and Shakes недалеко от станции Брентвуд лично ощутил волшебство этого напитка еще в 2017 году.
Именно тогда он помог «Хейбридж Свифтс» выйти в первый раунд и забил гол в матче против их соперников по Футбольной лиге на стадионе «Сент-Джеймс Парк», в котором они потерпели поражение со счетом 3:1.
Этим летом он перешел в команду Северного дивизиона Истмийской лиги «Тилбери» и увенчал свой домашний дебют хет-триком в матче против «Бакхерст Хилл».
Но его подвиги были засняты на камеру, и вскоре он стал вирусным, когда его третья, смелая попытка, предпринятая на его собственной половине поля, была опубликована в Интернете.
«Я пробовал это несколько раз, но не всегда получалось. Если бы я мог делать это постоянно, я бы не играл на том уровне, на котором играю сейчас», — сказал он Sun Sport.
«Я ударил идеально, и как только это произошло, я понял, что мяч попадет в цель. Я всегда буду это помнить».
Я побил рекорд Кубка Англии, обыграв «Манчестер Юнайтед» в финале. 20 лет спустя я играю за команду, не входящую в лигу, в отборочном раунде.
Бантик никогда не был на финале Кубка Англии, но, узнав о призе, который ждет лучшего бомбардира, он говорит, что если он отправится на Уэмбли, чтобы забрать трофей, это будет больше, чем «лучший день в моей жизни» в Эксетере.
Он сказал: «Теперь в субботу мне придется постараться еще больше.
«Нам нечасто выпадает возможность проявить себя или сыграть за большую команду. Конечно, хочется помочь своей команде, но получить шанс получить такую личную награду — это просто нереально».
А перед встречей с командой Национальной лиги Юг «Челмсфорд Сити» на стадионе «Чедфилдс» он добавил: «Будет очень тяжело, но это матч XI против XI».
«Мы знаем, что мы явные аутсайдеры, но им придется приехать к нам на стадион, в раздевалках будет ужасно грязно, и мы постараемся сделать им игру как можно сложнее».
27-летний Спарки Сонни Коулмэн — еще один игрок, который стремится продолжить свою результативную серию из шести голов в трех матчах.
А нападающий клуба Северной лиги «Крук Таун», забивший гол и помог «Хардвик Сошиал» отстоять Кубок Англии в воскресенье в 2018 году на стадионе «Брэмолл Лейн», раньше даже играл на «Уэмбли».
Он был в составе команды «Стоктон Таун», которая шесть лет назад потерпела поражение в финале FA Vase от команды «Тэтчем Таун».
Герой Тилбери Сэм Бантик стал вирусным еще до начала соревнований. Фото: Focus Photos
Он управляет семейным магазином сладостей недалеко от станции Брентвуд. Фото: Focus Photos
Он сказал: «Выиграть Sunday Cup два года подряд было здорово, но Vase был самым важным матчем, в котором я участвовал. Это был первый и единственный раз, когда я был на Уэмбли.
«Поэтому было бы здорово попасть туда, и я за этим слежу.
«Я видел, что у лидера восемь, но я чувствую себя немного обманутым, так как у нас не было ни одного повтора, и мы просто прошли дальше. У него было несколько повторов, но он, очевидно, играет очень хорошо».
Коулмэн нацелен на «Уиттон Альбион», который находится на ступеньку выше их в пирамиде, на домашнем поле в субботу и добавил: «Это уже самый высокий результат, которого клуб достиг в кубке в этом столетии».
«Мы уже победили Эшингтона, который был на ступеньку выше, так что посмотрим, сможем ли мы пройти еще дальше».
Человек, за которым они все гоняются, — Гари Локьер из «Эшфорд Юнайтед».
У него уже ВОСЕМЬ голов, включая четыре в последнем раунде, но о десяти голах Джей Джея Лейси, достаточных для получения «Золотого мяча» в прошлом сезоне, ему сообщили лишь две недели назад.
У Сонни Коулмена из Крук Тауна уже есть несколько замечательных воспоминаний о Уэмбли. Фото: Si Crumbs
Локьер, работающий в ночную смену инженером по телекоммуникациям в компании Network Planning Solutions, сказал: «После того, как четыре цели увеличились до восьми, мой менеджер сказал: «Ты действительно должен быть там», но я на самом деле не думал об этом и не знал об этом.
«Затем я посмотрел и увидел, что в прошлый раз этот джентльмен выиграл с десятью голами, и тут же подумал: «Я уже совсем близко», и это действительно будет что-то запоминающееся.
«Поэтому я определенно надеюсь на еще несколько».
Болельщик «Манчестер Юнайтед» Локьер, которому 31 год, видел первый раунд, когда ему было 17 лет, на стадионе «Гайд Таун», но не играл, а также присутствовал на финальных матчах под аркой в качестве зрителя.
Но отец четверых детей полон решимости обойти своих конкурентов и обойти таких игроков, как Эрлинг Холанд и Мо Салах, по количеству очков, чтобы провести вместе с женой VIP-день под аркой.
А когда ему сообщили, что его соперники отчаянно хотят, чтобы он сыграл вничью и проиграл, а «Эшфорд Юнайтед» выбыл из игры, Локьер добавил: «Я точно такой же!
«Я за здоровую конкуренцию и горю желанием получить ее сейчас, когда я знаю, что я в лидерах. Надеюсь, я смогу получить еще несколько в эти выходные».
