Смогут ли две лучшие команды Премьер-лиги снова затмить всю страну в воскресенье, как они это делали ДВАЖДЫ в прошлом сезоне?
Микель Артета продемонстрировал свою лучшую пародию на Жозе Моуринью, сыграв вничью без голов на стадионе «Этихад» в марте.
Столкновения Микеля Артеты и Пепа Гвардиолы часто были скучными. Фото: Rex
Когда два лучших соперника встречаются лицом к лицу, возникает слишком большой страх проиграть. Фото: PA
Это был единственный случай за почти три года, когда «Манчестер Сити» не смог забить в домашнем матче чемпионата.
На «Эмирейтс» в октябре прошлого года только нелепый гол, отбитый Габриэлем Мартинелли в конце матча, спас нас от очередной ничьей в тот день, когда Артета одержал свою первую победу в официальном матче над своим бывшим наставником Пепом Гвардиолой.
У этих менеджеров такое взаимное уважение, что игры напоминают шахматные партии для пуристов и упражнения по высыханию краски для более случайных зрителей.
Из 380 матчей высшего дивизиона, сыгранных в прошлом сезоне, два матча между «Арсеналом» и «Сити» были самыми неприятными.
В обеих играх было нанесено всего по три удара в створ ворот — два из трех матчей, в которых наблюдалось столь мало действий.
Можем ли мы ожидать чего-то иного в воскресенье? Особенно после того, как обе команды сыграли вничью с итальянцами в первых матчах Лиги чемпионов в середине недели.
И особенно, когда «Арсеналу» не хватает капитана и главного творческого вдохновителя Мартина Эдегора?
Время проведения — пять игр нового сезона — наверняка заставит Артету еще больше склониться к тому, чтобы принять ничью как хороший результат.
Статистика их столкновения в марте рисует унылую картину
С Эрлингом Холандом, забившим 99 голов за «Сити» (из них девять в четырех матчах лиги на данный момент), и футболистом года Филом Фоденом, готовым впервые выйти в стартовом составе в этом сезоне, подопечные Гвардиолы были бы весьма вероятны в борьбе с любым другим соперником внутри страны.
Тем не менее, в этом календарном году «Арсенал» демонстрирует исключительную форму в выездных матчах высшего дивизиона.
После поражения от «Фулхэма» в канун Нового года «Арсенал» сыграл 11 матчей на выезде, и та скучная ничья на «Этихаде» — единственная, которую им не удалось выиграть.
Единственный вопрос заключается в том, смогли бы «Арсенал» одержать победу и завоевать первый титул за два десятилетия, если бы в конце марта он проявил больше амбиций в матче с «Сити», находясь в отличной форме.
В конце концов, «Сити» опередил их в борьбе за корону всего на два очка.
На вопрос о том, что «Арсенал» тогда «припарковал автобус», защитник «Сити» Йошко Гвардиол ответил: «Я понимаю, о чем вы, но я действительно не знаю, как они будут играть.
«Нам нужно подготовиться двумя или тремя способами, чтобы быть уверенными».
Когда на этой неделе Гвардиолу спросили об «Арсенале», он в основном похвалил его за защитные качества и способность контролировать матчи.
Босс «Сити» сказал: «Это невероятная команда. Они очень хорошо защищаются, не упускают шансов, не пропускают голов, они все контролируют.
«Они были самыми серьезными соперниками за последние два сезона.
Они останутся там на долгие годы, потому что создают молодую команду».
В среду вечером «Интер» сыграл вничью с «Сити» без голов.
Команда Симоне Индзаги подготовила достойную схему для Артеты — хотя и с тремя защитниками и фланговыми защитниками, которую «Арсенал» не будет использовать.
«Интер» хорошо оборонялся, вырывался вперед и нанес 13 ударов по воротам, что указывает на редко встречающиеся ошибки в игре команды Гвардиолы.
Сможет ли Артета создать что-то подобное? Травма лодыжки Эдегаарда не помогает.
Однако среди вариантов атаки у «Арсенала» есть бывшие игроки «Сити» Рахим Стерлинг и Габриэль Жезус.
Но идея о том, что «Арсенал» попытается сразиться с ним лицом к лицу, вероятно, является пустым желанием.
Мы все должны быть готовы к очередному столкновению сильных мира сего.
