Гари Невилл отказался от своего раннего прогноза о том, что «Арсенал» готов завоевать титул Премьер-лиги в этом сезоне, после ничьей 2:2 между «канонирами» и многократными победителями «Манчестер Сити» в воскресенье.
В начале кампании бывший защитник «Манчестер Юнайтед» склонял команду Микеля Артеты к выполнению обещания, данного ими два сезона назад, однако к последнему дню сезона они потерпели сокрушительное фиаско.
В попытке одержать свою первую победу на «Этихаде» под руководством Артеты «канониры» были вынуждены перейти к усиленной обороне, чтобы сохранить преимущество 2:1 всего вдесятером после удаления Леандро Троссара в первых минутах второго тайма.
Но хотя путешественники были близки к тому, чтобы одержать решающую победу в гонке за титул в этом сезоне, их остановил Джон Стоунз, забивший гол в самом конце компенсированного времени и принесший обеим командам по одному очку.
После ничьей в Манчестере Невилл обнаружил, что ему пришлось пересмотреть свои прогнозы, во многом из-за многих лет доминирования «Манчестер Сити» под руководством Пепа Гвардиолы.
«Арсенал» был разочарован в последнем матче, когда в воскресенье отправился на встречу с «Манчестер Сити».
Джон Стоунз (в центре) сумел сравнять счет, пропустив мимо Дэвида Рая и заработав очко
Гари Невилл предположил, что жеребьевка посеяла некоторые сомнения в его смелых прогнозах относительно команды из северного Лондона.
«Я поддерживал «Арсенал» в начале сезона, потому что я просто чувствовал, что когда команда преследует тебя, в конце концов она добирается до цели, чаще всего, когда она становится все ближе и ближе», — поделился Невилл в подкасте The Gary Neville Podcast в воскресенье.
«Сегодняшний день стал монументальным, определяющим моментом на пути «Арсенала» к завоеванию чемпионского титула».
Два сезона назад они просто развалились в последних 10 играх, в прошлом сезоне они были так близки, а потом ты думаешь: «Ну ладно, они учатся, они взрослеют».
«Просто подумайте, что будет с этой игрой в апреле и мае?
«Вернёмся ли мы к той последней минуте и к тому, что произошло с голом Джона Стоунса, будем ли мы думать, что «Сити» выиграл титул с разницей в одно очко, и этот момент всё решил?
«Это смешно, потому что будут потерянные очки, будут ошибки и будет много побед до конца сезона, но это как раз та ситуация, когда вы играете против Пепа Гвардиолы, он заставляет вас чувствовать себя именно так».
«Арсенал» смог повести со счетом 2:1 перед вторым таймом, но также потерял игрока
Микель Артета (слева) давно пытается превзойти своего бывшего босса Пепа Гвардиолу (справа)
Несмотря на то, что игроки «Манчестер Сити» набрали очко, а не отправились домой с пустыми руками, они также были несколько обеспокоены выступлением «Арсенала» на выезде.
Бернарду Силва раскритиковал «темные искусства», продемонстрированные подопечными Артеты, когда они боролись за сохранение преимущества во втором тайме.
В последние 45 минут матча, проведенные в исключительно оборонительной игре, «Арсенал» не нанес ни одного удара по воротам, тогда как соперник нанес 24 удара, и ослабленная команда сделала все возможное, чтобы вырвать победу.
В последние минуты игры игроки прибегли к тактике затягивания времени и грубой драке, пытаясь еще больше нарушить план игры «Сити».
«Только одна команда пришла играть в футбол», — сказал критически настроенный Силва после финального свистка.
«Другой, к сожалению, пришлось играть на пределе возможностей, которые были разрешены судьей (Майклом Оливером)».
Гвардиола отметил значительное количество игроков «Арсенала», у которых случились судороги, в то время как гости пытались удержать свое преимущество
«Мы недовольны, так как хотели три очка, но я доволен тем, как мы вышли на игру. Я рад, что мы всегда выходим на поле, чтобы попытаться выиграть каждый матч. Все началось с первых секунд».
Гвардиола также был слегка критичен в своих послематчевых замечаниях, поделившись тем, что он «не знает, сколько игроков (Арсенала) упали с судорогой» на поздних стадиях матча.
Ничья на домашнем поле вывела «Манчестер Сити» на первое место в турнирной таблице Премьер-лиги после игр выходного дня, опередив на одно очко «Ливерпуль» и «Астон Виллу», занимающие второе и третье места соответственно.
«Арсенал» теперь занимает четвертое место после второй ничьей в сезоне, отставая от своих главных соперников на три очка.
