Когда команды прервали минуту молчания в память о Джордже Бэлдоке, игроке сборной Греции, который умер в среду, сборная Англии растянулась перед толпой на «Уэмбли» в ярком свете прожекторов.
Это зрелище привело в восторг домашних болельщиков. Букайо Сака стоял ближе всех к скамейкам и теребил свою рубашку. Фил Фоден, футболист года прошлого сезона, стоял на средней линии, на краю центрального круга. Трент Александер-Арнольд, лучший распасовщик в Премьер-лиге, тоже был поднят высоко.
Коул Палмер, вундеркинд английской игры, забивший четыре гола за игру, самый популярный игрок, который у нас есть, стоял внизу центрального круга. Джуд Беллингем из «Реала», один из главных претендентов на «Золотой мяч», стартовал с поля. Энтони Гордон, нападающий «Ньюкасла», пробежал по левому флангу.
Еще слишком рано делать рождественские покупки – во всяком случае, для большинства из нас – но это был подарок, который хотел развернуть каждый болельщик сборной Англии. Это было то, чего все требовали. «Сними ручник» — эта фраза, кажется, использовалась большую часть лета.
Это было не столько отключение ручника, сколько приготовление пончиков на главной улице. Трудно было не восхищаться амбициями. Это было началом попытки сделать шаг вперед, который, как всем известно, необходимо сделать Англии, чтобы выигрывать турниры.
Сборная Англии под руководством Ли Карсли потерпела поражение на «Уэмбли» от Греции со счетом 2:1.
Вангелис Павлидис забил дважды, причем второй гол пришелся уже в добавленное время.
Джуд Беллингем думал, что сэкономил своей команде одно очко, но через несколько мгновений они уступили.
Ли Карсли, временный тренер сборной Англии, заслуживает похвалы за попытку сделать это. И легче попробовать это в матче Лиги наций 2, группа B, на «Уэмбли» против Греции, чем в разгар турнира. Но это не сработало.
ФАКТЫ О МАТЧЕ И РЕЙТИНГИ ИГРОКОВ
Англия (4-3-1-2): Пикфорд 3,5; Александр-Арнольд 6, Стоунз 4, Колвилл 4,5, Льюис 4; Райс 5, Палмер 5,5, Сака (Мадуеке 51, 5) 4,5, Фоден (Соланке 72, 5) 4,5, Гордон (Уоткинс 60, 5,5) 5; Беллингем 6
Неиспользованные замены: Поуп, Хендерсон, Геи, Уокер, Ливраменто, Галлахер, Джонс, Гомес.
Предупреждены: Райс, Сака
Гол: Беллингем 87
Менеджер: Ли Карсли 3
Греция: (4-2-3-1): Влаходимос 7; Рота 7, Мавропанос 6,5, Кулиракис 7, Яннулис 6,5; Сиопис (Зафейрис 65, 6,5) 7, Курбелис 7 (Манталос 74); Масурас (Пелкас 65, 6) 6,5, Бакасетас 7 (Вагианнидис 86), Цолис 7,5 (Константелиас 86); Павлидис 8,5
Неиспользованные замены: Цолакис, Мандас, Хацидиакос, Ретсос, Хацигиованис, Дувикас.
Предупреждены: Кулиеракис, Курбелис, Павлидис, Масурас.
Голы: Павлидис 49, 90
Менеджер: Иван Йованович 8
Судья: Андреа Коломбо (Италия) 7
Англичане проигрывали большую часть игры, и Джуд Беллингхэм, по-прежнему главный игрок, похоже, спас ничью за три минуты до конца уверенным ударом, от которого не смог удержать вратарь Греции Одиссеас Влаходимос.
Но Англия не заслуживала ничьей, и они ее не добились. Еще одна путаница в защите сборной Англии в добавленное время привела к рукопашной схватке, в которой мяч попал к Вангелису Павлидису, который пробил им мимо Пикфорда и вывел победителя.
Это была проверка на реальность как для тренера (для которого это было первое поражение за три его ответственных матча), так и для тех, кто, похоже, думал, что без Гарета Саутгейта Англия автоматически выиграет чемпионат мира в 2026 году и Кубок мира. следующий чемпионат Европы тоже.
Результат доказал еще одну вещь: некоторая критика в адрес Саутгейта, как на чемпионате Европы прошлым летом, так и раньше, была грубой и упрощенной. Легко потребовать, чтобы в стартовом составе были все лучшие игроки Англии. Нелегко превратить их в команду-победительницу.
Легко сказать, как это сделали многие, что Гордон имел бы решающее значение, если бы он играл в Германии. Реальность несколько иная. Гордон – прекрасный игрок, но в четверг вечером у него был шанс, но он им не воспользовался.
Всегда существовало опасение, что удовлетворить спрос публики, играя с каждым креативным игроком, которого только может собрать Англия, будет все равно, что испечь торт, наполненный таким количеством вкусных ингредиентов, что вы не сможете попробовать ни одного из них.
В первом тайме сборная Англии пыталась играть в своего рода тотальный футбол, в котором полузащитники и нападающие играли взаимозаменяемые роли. Некоторые наблюдатели беспокоились по поводу системы, но казалось, что дело в том, что системы не существует.
Слишком долго оно казалось бесформенным и запутанным. Во втором тайме Беллингем, Фоден и Палмер погрузились в разговор, как будто пытаясь понять, как понять то, что они пытались сделать.
Павлидис вывел Грецию вперед в первом тайме, при этом гости также дважды не забили из-за офсайда, а удар был отбит с линии в тревожной оборонительной игре Англии.
Игроки Греции продемонстрировали футболку в честь Джорджа Бэлдока, скончавшегося в среду.
Карсли следует, по крайней мере, похвалить за его выбор и то, как он сделал это в матче Лиги наций.
Но это не сработало – и было очевидно, что Англия не собирается идти к успеху на чемпионате мира.
Палмеру, казалось, было некомфортно играть так глубоко, как он это делал, Фоден снова не смог блеснуть, Джордан Пикфорд нервничал и неуверенно забивал гол, а Англия часто выглядела безнадежно превосходящей численностью беглой, умной сборной Греции, которая превосходно играла на контратаках.
Первый намек на то, что это может быть не выставка в Англии, появился сразу же. Беллингем был лишен владения мячом на границе штрафной Греции, и гости предприняли молниеносную контратаку, которая закончилась тем, что Павлидис нанес удар мимо ворот. Он должен был забить.
Англия преподнесла больше подарков. Джордан Пикфорд вышел из своей зоны, чтобы забрать мяч, и слишком долго колебался, пытаясь выбрать игрока, которому можно передать пас. В итоге он передал мяч Тасосу Бакасетасу, который перебросил его в пустые ворота, которые освободил Пикфорд.
Это выглядело как гол, но Леви Колвилл помчался назад, чтобы попытаться восстановить проигранное дело, и в последнюю секунду перехватил мяч. Греция заявила, что мяч пересек линию. Повторы показали, что Колвилл достиг цели как раз вовремя. Это был выдающийся спасательный акт.
Через минуту Англия совершила еще один побег, когда Пикфорд впал в еще большую неуверенность, пропустил удар в штрафную и позволил Константиносу Мавропаносу кивнуть мячом за линию. Пикфорду снова повезло. Мавропанос попал в офсайд.
Греция снова двинулась вперед. Александер-Арнольд был обыгран на правом фланге сборной Англии, и когда мяч был оторван, Бакасетас переправил его в сторону ворот. Лишь штрафной блок Стоунза помешал Греции выйти вперед.
Теперь Англия нанесла ответный удар. Гордон великолепно отдал пас вразрез Беллингему, который развернул своего игрока и откатил мяч обратно на путь Палмера. Цель Палмера была в его власти. Трудно было представить, что он не сможет забить, но он пробил выше перекладины.
Англия была уязвимой и энергичной одновременно. Они продолжали рассчитывать на удачу в защите, и на следующей минуте Александер-Арнольд сделал великолепный пас и выбил Гордона, который был открыт на расстоянии 12 ярдов.
Это поражение нанесло сокрушительный удар по надеждам временного босса Карсли получить работу на постоянной основе.
Карсли раскритиковали за то, что он не стартовал с нападающим, а Олли Уоткинс появился лишь поздно.
Гордону нужно было обыграть только Влаходимоса, но он попытался пробить головой над вратарем в стиле Робина ван Перси, вместо того, чтобы направить его в одну сторону от себя, и мяч пролетел слишком высоко.
В перерыве счет был равным, но прошло всего четыре минуты после перерыва, когда Греция забила заслуженный гол. Кулиеракис въехал в штрафную, а Павлидис обыграл слабых соперников Палмера, Стоунза и Александра-Арнольда и отправил мяч мимо Пикфорда.
В Англии возникла еще одна тревога, когда после штрафного удара в заднюю штангу Кулиеракис остался незамеченным. Он нанес удар головой по воротам, но Беллингем выбил мяч.
Беллингем, который не забивал за «Реал Мадрид» на протяжении всего сезона, упустил свой шанс, получив его на 87-й минуте, чтобы напомнить всем, что он по-прежнему является самым важным игроком Англии, но Греция одержала заслуженную победу благодаря позднему, очень позднему удару Павлидиса.
