Не так давно Лига Европы казалась мишенью. Был график с четверга по воскресенье и поездки в незнакомые, отдаленные места в сочетании с отсутствием интереса, ослабленными командами и явно недостаточной вместимостью толпы.
В первых раундах заработать много денег не удалось, а иногда клубы даже теряли деньги, когда это был старый добрый Кубок УЕФА.
Но в четверг вечером в Брайтонском музее и художественной галерее конкурс показался самым захватывающим событием в мире.
Председатель Тони Блум возобновил драму позднего гола Жоау Педро, который обеспечил «Брайтону» первое место в группе B в прошлом сезоне, в то время как другие вспомнили ничью, которая обещала игры с «Аяксом», «Марселем» и афинским АЕК.
Рубашки и ботинки, билеты и газеты, вышитые салфетки и презентационное вино были представлены на выставке «Брайтон энд Хоув Альбион: первый год в Европе», которая открыта до апреля и представляет замечательные изображения великих приключений прошлого сезона.
В прошлом сезоне амбициозный «Брайтон» добился успеха в группе «защипай себя» в Лиге Европы.
Участие клуба в соревновании было отмечено выставкой в городе.
Никто не упомянул слезоточивый газ, ОМОН или ультрас с ножами, но были воспоминания о Блуме на послематчевом концерте Fat Boy Slim в ночном клубе в Греции и слезы, пролитые ветеранами отчаянной борьбы клуба за выживание.
Возможно, предыстория Брайтона делает ее еще более острой. Те, кто был свидетелем побега в Херефорде в 1997 году, выселения из Голдстоун Граунд и многих лет бездомности, проживавших в Джиллингеме и Уитдине – легкоатлетическом стадионе, любовно прозванном «Театром деревьев», – никогда не осмелились бы и мечтать о дуэли с Ромой за место. в четвертьфинале главного европейского турнира.
Эту прекрасную сюжетную линию стоит повторить, хотя бы для того, чтобы напомнить другим, кто застрял в депрессивном состоянии футбола, что мрак не обязательно постоянен.
Траектория Брайтона уже некоторое время идет вверх. Блум находится у руля уже 15 лет, а стадион «Амекс» открылся в 2011 году. Этот сезон для них восьмой по счету в Премьер-лиге. Для некоторых молодых фанатов это всегда было славой.
Лига Европы стала своевременной вспышкой чего-то свежего и необычного. Это был полезный символ прогресса, на случай, если кто-то начнет задаваться вопросом, что будет дальше, и шанс донести эту историю до более широкой аудитории.
Заинтересованные стороны «Брайтона и Хоув Альбиона» научились ценить свой клуб с тех времен кризиса.
Они ухватились за европейский футбол, украсив улицы флажками, нарядив столбы и попытавшись по этому случаю перекрасить зебры в бело-голубые цвета.
Нижние моменты, такие как применение слезоточивого газа к сторонникам в Греции, не были упомянуты.
Их подвиги в Лиге Европы стали своевременным выстрелом чего-то свежего и необычного.
Фабиан Хюрзелер заменил Роберто Де Зерби и одержал победы над «Шпорами» и «Манчестер Юнайтед».
Речь идет не только о деньгах, но в наши дни нет опасности, что клуб потеряет деньги в еврокубках. Переименованная Лига Европы с ее групповыми этапами позаботилась обо всем этом еще до того, как последний раз вмешался в это странное и продолжительное дело.
Если вы умны, то из этого опыта можно извлечь больше пользы, а «Брайтон» умен.
Они не упустят ни одного трюка, бросая вызов логике, согласно которой у этого успеха должен быть потолок: естественный жизненный цикл футбола вынуждает таких игроков, как «Болтон», «Сток» и «Уиган», вернуться туда, откуда они пришли после знакомства с европейским футболом.
Брайтон, возможно, и завязывает новые партнерские отношения с городским музеем, но они не выказывают никаких признаков того, что будут стоять на месте и собирать пыль.
Доходы от их первой европейской кампании пошли на обновление основного состава и улучшение женской команды, развитие тренировочных площадок и новой фан-зоны стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов на Amex.
Популярный менеджер Роберто де Зерби начал восставать против строгой, основанной на данных стратегии подбора персонала Блума, и его заменил Фабиан Хюрзелер, более молодая модель, которая уже может похвастаться победами над «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэмом».
«Брайтон» хочет выйти вперед и обыграть «Ньюкасл», чтобы закрепить свой быстрый старт в этом сезоне.
Популярный председатель Тони Блум нацелен на то, чтобы больше европейских героев «приносили людям радость»
Паскаль Гросс, эмблема нового поколения «Брайтона», но сбавивший обороты в 33 года, был продан «Боруссии Дортмунд». Гросс был первым игроком, подписавшим контракт после выхода из Чемпионшипа, автором первого гола клуба в Премьер-лиге и капитаном афинского АЕК в тот первый европейский вечер.
По возвращении ему было предоставлено VIP-обслуживание, и он помахал на прощание болельщикам перед игрой с «Тоттенхэмом», но сентиментальности есть строгий предел.
Это то, что поддержал бы Крис Хьютон. Он привел «Брайтон» к повышению и поддерживал их, прежде чем его уволили и заменили Грэмом Поттером.
Блум надеется на успех, а субботняя победа над «Ньюкаслом» укрепила хорошее начало сезона, удерживая их выше некоторых из тех, кого они теперь считают соперниками за места в Европе.
«Мы не хотим, чтобы это было разовым событием», — сказал он в четверг вечером. «У нас огромные амбиции. Мы хотим сделать это обычным явлением, приносить людям радость, показывать отличный футбол, упорно трудиться, чтобы принести успех нашему клубу и городу».
ПЯТЬ ВЕЩЕЙ, которые я узнал на этой неделе
1. FA все говорит о карьерном пути
ФА может говорить о тренерском образовании и карьерном росте в «Сент-Джорджс Парк», но это не будет иметь никакого значения, если они не проявят интереса к назначению своих собственных тренеров на самые престижные должности.
Гарет Саутгейт был выдающимся тренером сборной Англии во всех отношениях на протяжении восьми лет после того, как ушел из команды до 21 года во время кризиса, не в последнюю очередь в качестве тотема для английских тренеров, прошедших подготовку по системе ФА.
Саутгейт, с его пониманием возрастных групп и штатом английских тренеров, придал всему этому смысл. Теперь они все могут стремиться нанести удар Томасу Тухелю.
Разговоры ФА о путях развития не будут иметь никакого значения, если они не дадут своим тренерам большую работу.
2. ФИФА снова перенесла стойки ворот
Это игра ФИФА, если кто забыл, и стойки ворот будут передвинуты в зависимости от ситуации. Как они и сделали, подтвердив, что «Интер Майами» будет представлять США на недавно расширенном клубном чемпионате мира в следующем году.
Серия плей-офф, которая определит чемпионов MLS этого года, еще не началась, но Джанни Инфантино не может рисковать, что команда Лионеля Месси не выиграет, поэтому отдал место Майами как лучшей команде регулярного сезона. Не обращайте внимания на спортивную честность, просто наслаждайтесь растущей стоимостью этих телевизионных прав.
3. Уилшир собирается воссоединиться
Неизбежный переход Джека Уилшира с поста главного тренера «Арсенала» до 18 лет в тренерский штаб «Норвича» намекает на его стремление и амбиции, а также означает, что он снова объединится с Дином Растриком, ныне главой футбольного развития на «Кэрроу Роуд».
Растрик был специалистом по развитию молодежи «Лутона», когда Уилшир покинул их и присоединился к академии «Арсенала» в возрасте девяти лет.
4. Пэрротт в форме к возвращению в «Шпоры»
Трой Пэрротт возвращается в «Тоттенхэм» в приличной форме в составе «АЗ Алкмар». Он был юным игроком «Шпор» и дебютировал в Премьер-лиге в 17 лет благодаря Жозе Моуринью в матче против «Бернли».
Моуринью вышел на поле в конце матча, чтобы устроить большое шоу, забрав мяч у Сон Хын Мина, забившего сенсационный сольный гол, и передав его ирландскому подростку.
Пэрротт выступал за «Шпоры» лишь дважды, прежде чем перешел в «АЗ» за 6,7 миллиона фунтов стерлингов в этом году после аренды в «Миллуолле», «Ипсвиче», «МК Донс», «Престоне» и «Эксельсиоре» в Нидерландах. Он забил шесть голов в 11 играх за свой новый клуб.
Трой Пэрротт забил шесть голов в 11 матчах за «АЗ Алкмаар» перед возвращением в «Тоттенхэм».
5. Внелиговая любовь
Существует большая любовь к футболу вне лиги, с большим количеством писем после колонки на прошлой неделе из Харборо Таун о Кубке Англии, в том числе от постоянного игрока в Питерсфилд Таун в Лиге Уэссекса: «Это настоящий футбол. Здесь не бизнес. Никакого пластика, за исключением странного шага».
