В понедельник появились свежие новости о покупке Саудовской Аравией «Ньюкасл Юнайтед» три года назад. Тот факт, что они, по-видимому, подтвердили прямое участие фактического лидера королевства Мухаммеда бен Салмана в захвате власти, никого не удивит.
Некоторые детали в утекшем кеше сообщений WhatsApp были довольно забавными. Предположение о том, что Энт Макпартлин и Деклан Доннелли, бывшие гостями режиссерской ложи нового режима в Сент-Джеймс-парке, были завербованы в качестве саудовских марионеток для продвижения поглощения, является виньеткой, которую можно встретить пустым смехом.
Давление, оказанное на Премьер-лигу со стороны тогдашнего британского правительства с целью добиться поглощения, было общественным достоянием в течение некоторого времени, но лоббирование лорда Гримстоуна, тогдашнего министра инвестиций, чье имя прямо взято из Николаса Никльби, обеспечивает еще намеки на вмешательство в футбол сверху.
С каждым месяцем продажа души клуба одному из самых репрессивных государств в мире и тот хаос, который она нанесла клубам Премьер-лиги, которые сейчас находятся в состоянии войны друг с другом, все больше и больше похожи на спусковой крючок для печального падения. в глубокий колодец антиутопии английского футбола.
Трудно не испытывать некоторой симпатии к болельщикам «Ньюкасла», которые так долго жаждали успеха, которые так лояльно поддерживали свою команду и которые так отчаянно нуждались в успехе, что некоторые были готовы игнорировать ужасающую ситуацию с правами человека в Саудовской Аравии, когда они поняли, что им предстоит стать клубом с самыми богатыми владельцами в мировом футболе.
С каждым месяцем продажа «Ньюкасла» одному из самых репрессивных штатов в мире все больше и больше выглядит как спусковой крючок для спуска в колодец антиутопии английского футбола.
Появились свежие разоблачения относительно покупки Саудовской Аравией «Ньюкасл Юнайтед» три года назад, которые предполагают участие наследного принца Мухаммеда бен Салмана.
Более ограниченная часть сторонников, обычно активных в социальных сетях, стала с энтузиазмом агрессивными апологетами авторитарного режима, который обращается с женщинами как с гражданами второго сорта, имеет склонность к массовым казням, хладнокровно убивает журналистов и ставит вне закона свободу выражения мнений и однополые отношения.
Некоторые местные СМИ были скомпрометированы: репортеры Sky Sports на северо-востоке, в частности, выделялись своим льстивым освещением саудовского поглощения. Они отказались носить на голове кухонные полотенца, имитирующие куфию, как это сделали некоторые сторонники. Но иногда казалось, что эта перспектива была всего в нескольких шагах.
И для чего? Спустя три года после поглощения «Ньюкасл Юнайтед» все больше и больше становится похожим на забытый проект Саудовской Аравии.
Если клуб не был заброшен, то его наверняка незаметно отодвинули в тень и позволили атрофироваться. Когда поглощение было завершено, Аманда Стейвли, динамичная и харизматичная бизнес-леди, выступавшая посредником в сделке между саудовцами и предыдущим владельцем Майком Эшли, похвасталась, что «Ньюкасл» выиграет Премьер-лигу в ближайшие пять-десять лет.
«Мы чертовски загружены, — говорилось пару лет назад в статье на The Mag, фан-сайте болельщиков «Ньюкасла», — владельцами, которых не будет здесь ни на один день, ни на Кубке Карабао». Когда Аманда Стейвли говорит, что «Ньюкасл Юнайтед» выиграет Кубок лиги, Кубок Англии, Кубок Европы и Премьер-лигу, это не какая-то рефлекторная реакция, это просто констатация факта».
Стейвли, конечно, ушла, и ее обещания ушли вместе с ней. Несмотря на то, что болельщикам все еще говорят, что саудовцы не потеряли интереса, факты не особенно обнадеживают.
Когда поглощение было завершено, Аманда Стейвли (на фото) похвасталась, что «Ньюкасл» выиграет Премьер-лигу в ближайшие пять-десять лет.
В наши дни «Ньюкасл» выглядит второстепенным событием в саудовской спортивной империи. Все большие деньги идут на проект LIV Golf, а также на невероятные инвестиции в захват мира бокса.
Похоже, что теннис – это следующий рубеж. В минувшие выходные в Эр-Рияде состоялся турнир Six Kings Slam для множества элитных игроков, призовые которого затмили награды, предлагаемые на Уимблдоне, Ролан Гаррос, Флашинг-Мидоу и Мельбурне.
В футболе саудовцы, надо отдать им должное, концентрируются на попытках усилить свою собственную национальную лигу, Саудовскую профессиональную лигу, за счет все большего и большего количества контрактов, чтобы поддержать первоначальный шквал талантов, в который вошли Криштиану Роналду и Неймар.
Кроме того, Саудовская Аравия, похоже, почти наверняка станет местом проведения чемпионата мира по футболу среди мужчин в 2034 году, что станет главным призом в решительных усилиях по продвижению королевства в мейнстрим и уменьшению его зависимости от нефти. Кроме того, проект «Ньюкасла» отходит на второй план.
В безудержной спешке расходов Саудовской Аравии Ньюкасл, похоже, был почти забыт. Некоторые винят в отсутствии интереса правила Премьер-лиги о прибыли и устойчивом развитии (PSR), которые запрещают трансферный бизнес, которого фанаты «Ньюкасла» ожидали, когда саудовцы купили клуб.
Однако это не объясняет, почему так мало инвестиций было вложено, скажем, в тренировочную базу клуба, которая претерпела некоторые улучшения, но вряд ли те щедрые изменения, которые многие другие клубы внесли в свои объекты.
Сообщается, что Дека и Дека попросили поделиться статьей о поддержке поглощения Саудовской Аравией Ньюкасла, и их аккаунт в Твиттере согласился это сделать в течение четырех минут.
Похоже, что теннис является следующим рубежом для спорта в Саудовской Аравии после того, как на прошлых выходных Эр-Рияд принимал турнир Six Kings Slam для множества элитных игроков.
До сих пор ведутся разговоры о тайных визитах саудовских делегаций на северо-восток, а также продолжаются дискуссии о будущем парка Сент-Джеймс и о том, стоит ли приступать к развитию нынешнего стадиона или переехать на новое место. Владельцы, однако, не спешили превращать дом «Ньюкасла» в современную арену, о которой многие предполагали.
Восемь игроков команды «Ньюкасла» на домашнем матче против «Брайтона» в субботу, который «Ньюкасл» проиграл, были игроками, унаследованными менеджером Эдди Хоу, и шесть из восьми принимали участие в игре. Вот и вся галактическая эра на северо-востоке, которую многие предсказывали, когда с такой помпой прибыли саудовцы.
Не все так мрачно и обреченно. Назначение Томаса Тухеля главным тренером сборной Англии означает, что Хоу, проделавший такую прекрасную работу в «Ньюкасле», вероятно, в ближайшее время никто не переманит. И даже если следующие две игры «Ньюкасла» пройдут против «Челси» и «Арсенала», им будет легче провести матчи в преддверии Рождества.
Прошли не так давно те времена, когда они проводили сезоны, преследуемые страхом или реальностью вылета. При попутном ветре они финишируют в верхней половине таблицы в мае следующего года. Может быть, они потянутся за чашкой. Просто все это не совсем так, как должно было быть.
Не все так мрачно и обреченно. Назначение Томаса Тухеля тренером сборной Англии означает, что Эдди Хоу (на фото), вероятно, в ближайшее время никто не переманит.
Предательство фанатов связано с жадностью
Как я уже писал здесь, это всего лишь вопрос времени, когда владельцы Премьер-лиги добьются своего и проведут матчи регулярного сезона – или несколько из них – за рубежом.
Есть сообщения, что «Барселона» и «Атлетико Мадрид» проведут свой матч Ла Лиги, запланированный на выходные перед Рождеством, не в Испании, а в Майами. Пройдет немного времени, прежде чем английские клубы, ободренные жадностью, попытаются провернуть тот же трюк. Мой двоюродный брат, который уже 20 лет является обладателем абонемента «Нью-Ингленд Пэтриотс», прилетел из Бостона, чтобы посмотреть, как его команда играет с «Джексонвилл Ягуарс» на «Уэмбли» в воскресенье, и я поехал вместе с ним.
Моему двоюродному брату игра очень понравилась, но часть игры он провел, ломая голову над довольно спокойной атмосферой. Если бы это была игра в Фоксборо, говорил он, то было бы намного шумнее.
Потому что, хотя технически это была домашняя игра «Ягуаров», на трибунах было больше болельщиков «Патриотов». Любой день просмотра спортивных состязаний — это хорошо проведенный день, но этот опыт не изменил моего мнения о том, что матчи лиг — НФЛ, Премьер-лиги, НХЛ, НБА, Ла Лиги и т. д. — должны проводиться перед их собственными болельщиками на их собственных стадионах. не экспортируется на зарубежные месторождения. Любая игра чемпионата за границей – это предательство болельщиков этого клуба.
Матч Ла Лиги «Барселоны» против «Атлетико Мадрид» может состояться на стадионе «Хард-Рок».
Изменит ли Беллингем свой образ жизни?
После финала чемпионата Европы в Берлине прошлым летом Джуд Беллингем поговорил с испанскими СМИ в смешанной зоне туннеля под Олимпийским стадионом, а затем прошел прямо мимо английских СМИ.
Я знаю, что только журналисты — и только такие журналисты, как я — заботятся о таких мелочах, но тогда мне стало интересно, действительно ли он считает, что испанская пресса добрее и мягче, чем их английские коллеги.
Может быть, сейчас на него нападают в Мадриде, а у себя на родине его все еще прославляют, он подумает еще раз.
