Легко забыть, как выглядела таблица Премьер-лиги с восемью играми, которые предстоит сыграть в прошлом сезоне. «Ливерпуль» на вершине дерева, все еще в Европе и с трофеем Кубка лиги уже в сумке, казалось, что Юрген Клопп был на пути к сказочному финалу на «Энфилде».
Этого не произошло. Они сыграли вничью 2:2 на «Олд Траффорд» с «Манчестер Юнайтед», который также выбил их из Кубка Англии, и все начало рушиться. Это привело к серии всего лишь четырех побед в последних 10 играх в различных соревнованиях, поскольку «Манчестер Сити» в конечном итоге опередил «красных», занявших третье место, на девять очков.
Но хотя «красным» не хватило выдержки, необходимой для завоевания титула, они были настоящими претендентами вплоть до последнего удара. После восьми игр этой кампании они снова лидируют, ощущая дежавю.
В прошлом году они провели на саммите 87 дней, больше, чем любая другая команда, но проиграли, когда это имело значение. Так являются ли они претендентами в этом году или просто претендентами?
Mail Sport оценивает ключевые вопросы, которые преследовали их в прошлом сезоне, и смотрит, смогут ли они извлечь уроки из своих ошибок…
«Ливерпуль» лидирует в Премьер-лиге после восьми игр сезона под руководством нового тренера Арне Слота.
Сезон развивается так же, как и в прошлом сезоне под руководством Юргена Клоппа, когда «красные» провели больше времени на вершине таблицы, чем кто-либо другой.
Mail Sport считает, что «красные» могут стать серьезным соперником после впечатляющего старта.
Есть ли у них необходимая глубина состава?
Со всеми этими вопросами необходимо обратиться к проблемам, возникшим в прошлом сезоне, и оценить, предпринял ли «Ливерпуль» попытки их исправить. Одной из проблем, которая помешала им выиграть титул в прошлом сезоне, были травмы в ключевые моменты.
По данным проверенного сайта Premier Injuries, 21 игрок «Ливерпуля» получил удары (превышает только «Тоттенхэм» с 22 травмами), а у «красных» было 35 отдельных травм. Звездный игрок Мохамед Салах был не в полной форме во второй половине сезона, а многие другие игроки отсутствовали в течение длительного времени.
Замаскированным благословением стал прорыв нескольких талантливых молодых людей, таких как Джарелл Куанса и Конор Брэдли, но кризис травм «красных» явно был проблемой, поскольку они уступили титул после поражений от «Кристал Пэлас» и «Эвертона» в апреле.
Однако одной из многих причин, по которой «Ливерпуль» нанял Слота, были его проверенные методы предотвращения травм в бывшей команде «Фейеноорд». В течение трех сезонов уровень доступности игроков роттердамского клуба превышал 90 процентов, что помогло им выиграть титул в сезоне 2022–2023 годов.
Ключом к этому является то, что Слот называет «командой, стоящей за командой», которую возглавляет руководитель отдела производительности Рубен Петерс. 32-летний мужчина имеет степень магистра спортивных наук в Левене, бельгийском университете, и является специалистом по тому, что умные дети называют «периодизацией».
Таким образом, Петерс точно знает, насколько напряженной должна быть деятельность в определенный день и насколько сложно подтолкнуть каждого игрока, не вызывая у его тела негативной реакции из-за переутомления. Он проводит брифинги по этому вопросу для Слота, чтобы знать, как долго должна длиться тренировка.
Это, безусловно, уменьшает элемент несчастья в травмпункте, хотя никто не может запретить удачу в этом отношении – достаточно взглянуть на претендента на «Золотой мяч» «Манчестер Сити» Родри, человека с отличным телосложением, который сейчас вышел на сезон.
Слот верит в команду, стоящую за командой, которую возглавляет руководитель отдела производительности Рубен Петерс (в центре)
В течение трех сезонов под руководством «Слота» уровень доступности игроков «Фейеноорда» превышал 90 процентов.
Однако у «Ливерпуля» есть по два качественных игрока на каждую позицию. Они упорно отклоняли заявки на вратаря под номером 2 Каоимхина Келлехера, которого клуб считает лучшим игроком на замену в лиге, и это было оправдано теперь, когда Алиссон отсутствует примерно на шесть недель.
Когда в воскресенье Диого Хота получил нокаут, Дарвин Нуньес, игрок за 85 миллионов фунтов, продемонстрировал звездную игру. Поскольку Алексис Мак Аллистер не был готов на 100 процентов, новый отец Кертис Джонс вышел в стартовом составе и показал себя лучшим игроком матча.
Список первоклассных резервных игроков можно продолжать, причем источники называют конкуренцию за места основной причиной того, что некоторые игроки решают проблемы несогласованности. Болельщики раскритиковали трансферное окно ниже номинала, но Федерико Кьеза за 10 миллионов фунтов означает, что теперь у них есть шесть звездных нападающих.
Вынужденная оговорка: запасные варианты не так качественны, как в «Сити». Поскольку трое из четырех лучших игроков отсутствуют — Родри, Фил Фоден и Кевин Де Брюйне, — чемпионы все еще добиваются результатов, даже если их выступления оставляют желать лучшего…
Что касается глубины состава, такие люди, как Дарвин Нуньес, показали, что они способные помощники.
Является ли их стальная защита случайностью?
Только время покажет, сохранится ли лучшая защита в лиге или нет, поскольку «Ливерпулю» на данный момент легче провести матчи, чем любой другой команде в дивизионе. Но, пропустив всего три гола в восьми матчах чемпионата, они оказались упрямой командой, которую невозможно сломать.
Их 0,38 пропущенных мячей за игру превосходят даже рекорд «Челси» в сезоне 2004–05, когда они пропустили всего 15 раз с коэффициентом 0,39 за 90 минут. Однако для них более важно сравнить эту статистику с показателем 1,08 голов за игру в прошлом сезоне.
«Ливерпуль» также пропускает меньше бросков, а количество ожидаемых голов (xG) значительно снизилось по сравнению с прошлым сезоном. Однако Слот считает, что главная причина их стального арьергарда заключается в том, как они обращаются с мячом.
Вместо того, чтобы спешить с рывком вперед, что может оставить их открытыми для контратак, «Ливерпуль» теперь гораздо более терпелив и стремится «убить соперника пасами», как выразился Райан Гравенберч в интервью на прошлой неделе.
Капитан Вирджил ван Дейк в свои 33 года выглядит наилучшим образом. Заключение с ним нового контракта имеет решающее значение для среднесрочного успеха клуба – и они ведут открытые переговоры с голландцем, хотя обе стороны еще не подписали его. достичь соглашения.
У «Ливерпуля» на данный момент лучшая защита в Премьер-лиге: он пропустил три гола Вирджилу ван Дейку в лучшей форме своей жизни.
Смогут ли они разобраться в своей форме с другими клубами «Большой шестерки»?
В прошлом сезоне «Ливерпуль» выиграл лишь два из 10 матчей у соперников из «большой шестерки» и занял четвертое место в мини-лиге между этими командами. В результате «Арсенал» отобрал на 10 очков больше у традиционных соперников за титул, чем у подопечных Клоппа, что явно является проблемой.
Чтобы стать лучшим, нужно победить лучших. «Ливерпуль» и «Слот» знают, что им необходимо это исправить, если они хотят одержать победу в первой кампании нового главного тренера. Первые признаки многообещающие: победа над «Юнайтед» со счетом 3:0 и победа над «Челси» со счетом 2:1 в воскресенье.
Слот попросил болельщиков и экспертов оценить его команду после следующей серии игр, в ходе которых они отправятся в «Арсенал» в эти выходные, а затем примут «Сити» 1 декабря. В следующем месяце они также сыграют с высококлассными «Астон Виллой» и «Брайтоном», не говоря уже о том, некоторые сложные европейские связи.
Одной из жалоб Клоппа в прошлом году было отсутствие атмосферы на «Энфилде», о чем продолжаются споры среди фанатов. Конечно, это было не так хорошо, как могло бы быть — хотя это было в воскресенье — и им понадобится толпа, когда они будут играть с такими большими командами дома.
«Красным» необходимо улучшить свою форму против других клубов «Большой шестерки», но в этом сезоне они уже обыграли два клуба.
Не слишком ли рано Слоту превзойти Гвардиолу и Артету?
Если хороший старт показал что-то прежде всего, так это то, что Слоту комфортно стоять в тени своего предшественника Клоппа. Если кто-то из болельщиков опасался падения, подобного тому, когда сэр Алекс Фергюсон покинул «Юнайтед», то они ошибались.
Из разговоров с игроками и их близкими становится ясно, что все в команде заинтересованы в том, чтобы этого не произошло. Хотя они, возможно, и не знали об этом, новые лица в тренерском штабе, возможно, помогли всем после нескольких напряженных лет под руководством Клоппа.
Единственное, чего Слоту не хватает, чего нет у его соперников Пепа Гвардиолы и Микеля Артеты, — это опыта этих напряженных, американских горок борьбы за титул. При этом его пристальное внимание к деталям оказывается важным фактором успехов «Ливерпуля» в начале сезона.
46-летний тренер проводит ежедневные встречи со своими игроками (Конор Брэдли описал это как «возвращение в школу»), а помощники тренера Слота также проводят сеансы, насыщенные видеоанализом и уделяя особое внимание поиску вещей, которые можно улучшить.
Даже если игрок покажет игру на девять баллов из 10, его подскажут, как сделать игру лучше. Такие звезды, как Гравенберх, Ибрагима Конате и Луис Диас, которые в прошлом страдали от проблем с постоянством, получают пользу от дополнительных тренировок.
Слоту не хватает опыта борьбы за титул, который есть у Пепа Гвардиолы (на фото) и Микеля Артеты.
Ожидается, что Артета будет бороться за титул Премьер-лиги третий год подряд с «Арсеналом».
Кто направит их на титул?
Как упоминалось ранее, отсутствие полностью готового Салаха дорого обошлось «Ливерпулю» во второй половине прошлого сезона. Египтянин получил травму во время игры за сборную на Кубке африканских наций и после начала года сыграл всего семь 90 минут из 21 игры.
После Нового года он забил всего четыре гола по сравнению с 14 голами до этого, и казалось, что «красные» упустили свой талисман. Сейчас, пропустив летнюю Олимпиаду, Салах выглядит так же остро, как и в течение нескольких лет.
Если они хотят выиграть титул, им нужно, чтобы Салах оставался в отличной форме большую часть сезона, что, вероятно, потребует от него отдыха в некоторых кубковых соревнованиях вопреки его пожеланиям. С пятью голами и пятью результативными передачами в восьми матчах лиги под руководством Слота он не проявляет никаких признаков старения.
Наличие Мохамеда Салаха в форме и увольнение будет иметь жизненно важное значение для любого завоевания титула в Премьер-лиге.
Но 32-летнему игроку понадобится помощь коллег, которые будут забивать голы, поскольку такие игроки, как Луис Диас, Нуньес, Коди Гакпо и Жота, либо не забили достаточно, либо поддерживали форму достаточно долго в прошлом сезоне. Однако первые признаки многообещающие, особенно со стороны Жоты и Диаса.
В этом сезоне все трое из «Сити», «Арсенала» и «Ливерпуля» хорошо разделяют цели – на ум приходят большие голы таких людей, как Джон Стоунс, Габриэль и Ибрагима Конате – но «красным» понадобится помощь со всего поля, если Салах значит устроить выходной.
