Низшие лиги — это то место, где проходит настоящее испытание мужества футбольного менеджера. Место, где с деньгами туго. Где вы просите, занимаете или крадете и с тоской смотрите на тех в золотой клетке Премьер-лиги, которые едва признают ваше существование.
Класс ’92 вошел в этот мир с большой уверенностью, когда они купили «Салфорд Сити» в 2014 году и вывели клуб из Северной Премьер-лиги Севера во вторую лигу – подъем на четыре дивизиона – за пять лет. Когда они достигли второй лиги, Пол Скоулз открыто заявил о своих амбициях. «Я знаю, что до этого еще далеко, но целью должен быть выход в Премьер-лигу в какой-то момент».
С тех пор клуб находится в одном дивизионе и, мягко говоря, испытывает такие трудности, о которых Гэри Невилл и Райан Гиггз даже не могли себе представить, когда впервые вынашивали этот план в поезде в 2012 году, в то время, когда Гиггз подумывал о завершении карьеры. .
Некоторое время все выглядело радужно: шесть миллионеров — братья Невиллы, Скоулз, Дэвид Бекхэм и Ники Батт — и миллиардер, сингапурский магнат Питер Лим, главный спонсор проекта, продвигали проект. Но постепенно ландшафт менялся. Гэри Невилл ушел с поста генерального директора в 2022 году, передав его Батту. Лим ушел из клуба в августе, оставив неуверенность в том, спишет ли он 21 миллион фунтов стерлингов в виде кредита, который он дал клубу. На прошлой неделе Батт покинул пост исполнительного директора, заявив о желании вернуться к тренерской работе — хотя, очевидно, не в скамейке запасных «Салфорд Сити».
Салфорд Сити застрял во второй лиге последние пять сезонов с тех пор, как за первые четыре года под руководством новых владельцев поднялся на четыре дивизиона.
(LR) Гэри Невилл, Ники Батт и совсем недавно Пит Лим отказались от своих должностей в клубе.
Команда Карла Робинсона (слева) медленно начала новую кампанию и после 11 матчей занимает 18-е место.
Клуб ищет новые инвестиции и, похоже, остро в них нуждается. Компания Project 92 Ltd, которая фактически управляет клубом, в настоящее время теряет от 80 000 до 100 000 фунтов стерлингов в неделю и понесла убытки в размере 23 миллионов фунтов стерлингов за 10 лет. Но это выглядит непросто: средняя посещаемость домашней лиги в этом сезоне составляет 2800 человек, а клуб в настоящее время занимает 18-е место, завершив прошлый сезон на девять очков отставая от нижней части таблицы EFL.
Выпуск 92-го все еще остается частью картины. Скоулз, глава отдела подбора персонала, часто бывает здесь, а Гиггз был директором по футболу в течение нескольких сезонов, хотя об этом стало известно только в марте, через восемь месяцев после того, как с него были сняты обвинения в домашнем насилии.
Болельщики говорят, что Гэри Невилла они видят на клубном стадионе «Пенинсула» в дни матчей гораздо реже. Но они заметили Роя Кина на играх, хотя на самом деле у него нет никакой собственности. «Просто он фанат футбола», — говорит мне Дэнни Шепард из подкаста «One Up Front» из Салфорд-Сити.
Уход Лима спустя 10 лет – это событие, которое ставит самые большие вопросы о будущем клуба, учитывая сумму денег, которую он вложил. Киран Магуайр, уважаемый футбольный финансовый аналитик Ливерпульского университета, отмечает, что клуб выплачивает 128 фунтов заработной платы на каждые 120 фунтов, которые они зарабатывают.
«Вы действительно задаетесь вопросом, где естественным образом будет находиться клуб с точки зрения болельщиков, объектов, инфраструктуры, если он не будет субсидироваться и без Питера Лима, который компенсирует слабину», — говорит он мне. Поклонники пессимистично настроены по поводу поиска новых инвесторов. «Люди боятся вернуться в не-лигу. Это было бы сокрушительным ударом», — говорит Шеперд.
Пол Скоулз продолжает сотрудничать с клубом и исполняет обязанности главы отдела подбора персонала «Солфорд Сити».
В октябре «Эмми» потерпели четвертое поражение в сезоне, уступив «Гримсби Таун» со счетом 2–1.
Связь с «Юнайтед» по-прежнему приносит Солфорду материальную выгоду. В этом сезоне клуб будет получать доход от проведения некоторых игр «Юнайтед» до 21 года, и они тренируются на исторической базе «Юнайтед» на Литтлтон Роуд. Отчеты клуба за 2022–2023 годы показывают, что клуб взял с Buzz 16, владельцев подкаста Невилла The Overlap, 255 000 фунтов стерлингов.
Модель Рексхэма, представленная, когда Райан Рейнольдс, Роб МакЭлхенни и Razzmatazz заменили старомодные футбольные ноу-хау как путь к победе в играх, использует звездную силу владельцев и режиссерское воображение для получения денег. Крупные американские спонсоры с восторгом ждут возможности насладиться этим профилем.
Бекхэм не является режиссером и вряд ли излучает индивидуальность, хотя именно он обладает такой привлекательностью, если бы кто-то только подумал о том, чтобы превратить его совладение в Солфорде в подобную творческую собственность. 88,4 миллиона подписчиков Бекхэма в Instagram даже затмевают 54 миллиона Рейнольдса, и, вероятно, именно поэтому Рейнольдс хотел, чтобы он, как футбольная королева, появился в первом сериале своего популярного документального сериала «Добро пожаловать в Рексхэм».
Миноритарный акционер «Бирмингем Сити» Том Брэйди уговорил Бекхэма присоединиться к нему в «Сент-Эндрюс», когда Рексхэм играл там в прошлом месяце. Смогут ли Брейди или Рейнольдс отплатить тем же, выйдя на стадион «Пенинсула» в ближайшее время? Не задерживайте дыхание.
В Солфорд-Сити вы найдете огромную приверженность. Когда клуб прекратил свою программу матчей в этом сезоне, ведущий подкаста Шепард вмешался, чтобы запустить отличный журнал для фанатов Old Dead Tree, названный в честь строки из гимна Солфорда The Pogues Dirty Old Town, под который команда выбежала.
Дэвид Бекхэм стал неожиданным гостем владельца «Бирмингем Сити» Тома Брэйди на фестивале «Сент-Эндрюс» в прошлом месяце.
Временным генеральным директором после ухода Батта станет финансовый директор клуба Джонатан Джексон, уважаемый в игре на протяжении десяти лет в качестве исполнительного директора «Уиган Атлетик». Опытные администраторы на должностях, которые занимали Невилл и Батт, возможно, справятся с этой работой лучше.
Но все вытекает из успеха на поле, и команда ’92, сменившая восемь менеджеров за девять лет, ни один из которых не проработал более двух лет с 2018 года, все еще ищет эту формулу. Футбол за пределами «Юнайтед» всегда сложен. «Добро пожаловать в наш мир», — вероятно, сказали бы большинство менеджеров низших лиг.
Печальное отчуждение Шарпа от Гудисона
Спасибо за многочисленные отклики о печальном отчуждении великого Грэма Шарпа от «Эвертона». Некоторые люди говорят мне, что они возлагают на Шарпа ответственность за заявление «Эвертона» в январе прошлого года о том, что для него и других директоров «небезопасно» посещать игры Гудисона.
Я понимаю, что группа связи безопасности клуба не обнаружила никаких угроз причинения физического вреда, хотя имела доказательства плана окружить директоров в замкнутом пространстве и высказать жалобы на опеку клуба. Сочтет ли какая-нибудь служба безопасности такую среду «безопасной»? Какое ужасно хрупкое свидетельство, на основании которого можно подвергнуть остракизму легенду.
Бывший нападающий Грэм Шарп остается одним из величайших игроков «Эвертона» в его истории.
Выходки Премьер-лиги на низовом уровне
Юношеский футбольный сезон, снова в самом разгаре, приносит свои обычные радости, в том числе вид во время подготовки к штрафному удару в прошлую субботу, как два молодых игрока разговаривают друг с другом из-за рук, в стиле Премьер-лиги. Мой внук, слонявшийся поблизости, обнаружил их хитрый план. «Они собираются это внедрить», — заявил он. Удар не увенчался успехом, и игра была отложена, пока судья завязал шнурок одного из наших игроков, который боролся с ним. Мы проиграли со счетом 4-3. Но дело было не в этом.
Вот как выглядит легенда
Отстранение сэра Алекса Фергюсона от зарплаты «Манчестер Юнайтед», когда в следующем году истечет его посольский контракт, разделяет мнения. Удивительно, но Грэм Сунесс, для которого матчи на «Олд Траффорд» были формой войны, усомнился в этом решении сильнее, чем любой из бывших игроков Фергюсона.
Легенда «Манчестер Юнайтед» Брайан Робсон собрал 120 000 фунтов стерлингов для молодежи города, достигнув вершины Килиманджаро с командой из 24 альпинистов, которыми он руководил.
Для меня главным послом этого клуба является Брайан Робсон, спокойно выступающий за «Юнайтед», без всякого эгоизма и самомнения, несмотря на то, что он был гигантом и суперзвездой своего времени.
В понедельник Робсон достиг вершины Килиманджаро с командой из 24 альпинистов, которую он возглавлял, чтобы собрать 120 000 фунтов стерлингов для молодых людей по всему Манчестеру от имени Фонда Манчестер Юнайтед. Вот как выглядит легенда.
