«Мы не проиграли, но это похоже на поражение», — размышлял игрок «Манчестер Юнайтед» Кристиан Эриксен после неутешительной ничьей в первом матче Лиги Европы в среду вечером.
Голландец забил гол, но мяч был пойман и сравнял счет, когда «Твенте» отпраздновал получение очка на «Олд Траффорд».
Пока голландская команда хвалилась впечатляющим результатом в матче против одного из фаворитов турнира, из лагеря «Манчестер Юнайтед» начали доноситься знакомые звуки.
Главный тренер «Манчестер Юнайтед» Эрик тен Хаг согласился с тревожной оценкой Эриксена о том, что «Твенте», похоже, «хотелось этого больше».
Это своего рода заявление, которое Тен Хаг отчаянно пытался избежать участия в предвыборной кампании, поскольку его позиция находилась под пристальным вниманием на протяжении большей части прошлого сезона.
Кристиан Эриксен в своей жеребьевке предположил, что «Твенте» «хотел этого больше», чем «Манчестер Юнайтед».
Первый матч Лиги Европы оказался плохим результатом в неутешительном начале сезона.
Эрик тен Хаг уже сталкивается с вопросами по поводу прогресса «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне.
Несмотря на то, что Инеос сохранила веру после итогового обзора сезона, вряд ли это был подавляющий вотум доверия Тен Хагу.
Миноритарные владельцы клуба хотели бы увидеть признаки ощутимого прогресса как можно скорее после того, как санкционировали летние расходы в размере 200 миллионов фунтов стерлингов на укрепление команды Тен Хага.
Например, «Манчестер Юнайтед» катастрофически отставал от своих соперников по результативности в прошлом сезоне.
Жалкий результат — 57 голов в 38 матчах — уступает по сравнению с их соперниками.
«Манчестер Сити» и «Арсенал» завершили сезон Премьер-лиги с более чем 90 голами, а «Ливерпуль» и «Ньюкасл» забили по 80 голов. «Астон Вилла», «Тоттенхэм» и «Челси» также набрали более 70 очков.
Проблема грозит перенестись и в этот сезон, поскольку «Манчестер Юнайтед» забил всего пять голов в пяти матчах Премьер-лиги. Три из них произошли в одном матче против команды «Саутгемптона», которая, как ожидается, будет бороться с падением.
Молниеносный старт кампании укрепил бы уверенность в лидерстве Тен Хага, но «красные дьяволы» открыли сезон с неоднозначной результативностью — тремя победами в семи матчах во всех соревнованиях.
Бывший полузащитник «Манчестер Юнайтед» Оуэн Харгривз выразил обеспокоенность после ничьей с «Твенте», заявив, что клубу еще предстоит обыграть кого-либо из известных игроков в этом сезоне.
Сэр Джим Рэтклифф и Инеос решили сохранить веру в Тен Хэга после успеха «Манчестер Юнайтед» в Кубке Англии
Мануэль Угарте вошел в число талантов стоимостью 200 миллионов фунтов, подписанных «Манчестер Юнайтед» этим летом.
Тен Хаг должен продемонстрировать признаки прогресса в ближайшие недели, чтобы оправдать веру клуба.
«Манчестер Юнайтед» потерпел неудачу в своем первом большом испытании в сезоне против «Ливерпуля».
«Красные дьяволы» обыграли «Фулхэм» со счетом 1:0 в первый день сезона, а их победа над «Саутгемптоном» со счетом 3:0 объясняется оговоркой, что недавно получившая повышение команда сама заработала всего одно очко в пяти матчах.
Хотя разгром команды первой лиги «Барнсли» со счетом 7:0 в Кубке лиги считался «идеальной ночью», вряд ли результат слишком сильно сдвинул бы шкалы, если принять во внимание прогресс «Манчестер Юнайтед».
Разгромное домашнее поражение со счетом 3:0 от «Ливерпуля» в прошлом месяце стало ярким напоминанием о разрыве, который предстоит преодолеть «Манчестер Юнайтед», чтобы снова стать командой, претендующей на титул.
Тен Хаг указал на смягчающие факторы после поражения «Ливерпуля»: отсутствие травм, таких как новые контракты Лени Йоро и Расмус Хойлунд, а также позднее подписание Мануэля Угарте.
Однако остаются вопросы относительно степени улучшения «Манчестер Юнайтед», несмотря на их летний бизнес. Хотя, возможно, еще слишком рано делать выводы, трудности «Манчестер Юнайтед» в прошлом сезоне означают, что у Тен Хага гораздо более короткая взлетно-посадочная полоса.
Истинная оценка того, где находится команда Тен Хага, скорее всего, будет сделана на следующей неделе, поскольку «Манчестер Юнайтед» встретится с двумя прямыми соперниками в битве за право играть в Лиге чемпионов в следующем сезоне.
В воскресенье «Тоттенхэм» отправится на «Олд Траффорд» в выдающемся матче выходных Премьер-лиги, где обе команды в настоящее время играют бок о бок в таблице.
На следующей неделе команда Тен Хага отправится в «Астон Виллу», которая впечатляюще начала сезон, стремясь повторить свои достижения в прошлом сезоне под руководством Унаи Эмери.
«Тоттенхэм» станет первым из двух матчей против вероятных соперников по футболу в Лиге чемпионов.
Поездка в «Астон Виллу» на следующих выходных станет еще одним тяжелым матчем для команды Тен Хага.
Матчи будут проходить по обе стороны от непростой поездки в Лигу Европы против португальского гиганта «Порту».
Из-за плохих результатов в обоих матчах «Манчестер Юнайтед», скорее всего, уже будет догонять команды, которые, как ожидается, будут бороться за выход в Лигу чемпионов. Это, вероятно, приведет к возобновлению вопросов о том, является ли Тен Хаг тем человеком, который поведет клуб вперед.
Матчи состоятся по обе стороны от матча Лиги Европы против «Порту», возможно, самого тяжелого испытания для «красных дьяволов» нового формата лиги.
Европейская форма «Манчестер Юнайтед» — еще одна область, требующая значительного улучшения. Ничья с «Твенте» оказалась неудачной: команда Тен Хага выиграла лишь один из последних девяти матчей в еврокубках.
«Порту», которому понравится «Манчестер Юнайтед» и будет считать себя клубом уровня Лиги чемпионов, несомненно, будет непростой задачей на стадионе «Драгау».
Хотя расширенная фаза чемпионата дает право на ошибку, «Манчестер Юнайтед» придется исправить свой недавний рекорд в Европе и показать, почему они могут претендовать на Лигу Европы.
Харгривз предположил, что, хотя «Манчестер Юнайтед» продемонстрировал свою способность выигрывать в одном матче, команда Тен Хага должна найти способы добиться результатов, чтобы доказать, что они являются лучшей командой.
«Матчи невероятно трудные, потому что все эти команды могут играть, и есть некоторые действительно сложные команды вдали от дома», — сказал Харгривз.
Предстоящая неделя может оказаться решающей за время правления Тен Хага на посту тренера «Манчестер Юнайтед».
«Когда ты играешь за такую команду, как «Манчестер Юнайтед», тебе нужно быть на высоте.
«Они делали это в некоторых матчах, когда сталкивались с этим, но им нужно найти решения. Эрик каждый раз высовывается, и он честен.
«Но дело в том, что им нужны результаты, вот и весь этот бизнес сводится к тому, что вы — лучшая команда, добивающаяся результатов».
Успешная неделя может стать прекрасным подспорьем для правления Тен Хага в «Манчестер Юнайтед», но провальная неделя может вернуть знакомые вопросы о его будущем.
