Ни Фила Фодена, ни Джека Грилиша, ни Деклана Райса, ни Букайо Сака, ни Коула Палмера, ни Трента Александра-Арнольда, ни Леви Колвилла, ни Аарона Рамсдейла, ни Джаррада Брэнтвейта.
Томаса Тухеля тоже нет.
И, как оказалось, без проблем.
Абсолютно никаких проблем. Фактически, победа Англии над Грецией со счетом 3:0 на Олимпийском стадионе стала их лучшим выступлением в году.
Тухель, новый босс Англии, не посчитал, что стоит присутствовать на мероприятии, и это досадно, потому что ему бы предоставили воодушевляющую демонстрацию юношеского богатства, которое он собирается унаследовать.
Это зрелище, созданное временным тренером Ли Карсли, было чрезвычайно впечатляющим зрелищем перед лицом эпидемии отказов от участия из-за травм, омрачивших подготовку Англии к матчу.
Кертис Джонс (слева) закрепил великолепную победу сборной Англии в Афинах блестящим ударом на позднем этапе
Гол Джонса завершил прекрасную индивидуальную игру, поскольку Англия доказала, что может справиться без ряда старших звезд.
Но не для Карсли. Он рассматривал уход старших игроков как возможность и воспользовался ею. Он сбросил Гарри Кейна и выпустил на поле Олли Уоткинса, который забил первый гол сборной Англии.
И он дал дебюты Кертису Джонсу, Льюису Холлу и Моргану Роджерсу. Все они ответили блестяще. Нони Мадуеке был лучшим игроком матча, и 19-летний Рико Льюис тоже произвел огромное впечатление.
В краткосрочной перспективе этот результат вернул Англии контроль над своей группой и занял поул-позицию для перехода в Лигу А Лиги Наций. Им нужно обыграть Ирландию на «Уэмбли» в воскресенье, чтобы подтвердить свое повышение.
Однако долгосрочные последствия этого результата оказались еще более обнадеживающими. Это выступление подчеркнуло глубину таланта, который окажется в распоряжении Тухеля, когда он, наконец, вступит во владение 1 января.
Заявленная цель Тухеля — выиграть чемпионат мира 2026 года. Такое выступление еще раз навело на мысль, что Англия снова станет претендентом. Если ему удастся вобрать в себя тот же дух, который Карсли создал здесь, во враждебной среде, перспективы Англии будут блестящими.
Большая часть подготовки к игре проходила под влиянием постоянно расширяющегося списка отсутствующих и реакции Кейна на эпидемию отказов от участия. «Англия превыше всего», — сказал Кейн. «Жалко на этой неделе… Мне это не очень нравится, если быть до конца честным».
Сюжет усложнился, когда Карсли исключил Кейна из стартового состава, выбрав вместо него Уоткинса, а Кайл Уокер, заменяющий капитан, сказал перед матчем, что он и его товарищи по команде ожидали, что Кейн выйдет в стартовом составе.
Когда Кейн доступен, он обычно играет, так что это был смелый ход Карсли в его предпоследней ответственной игре. Если вы сделаете такой выбор, вам лучше выиграть. Опять же, у Карсли есть еще только одна игра. Возможно, он решил, что ему нечего терять.
Позиция Кейна в стартовом составе подверглась тщательному анализу во время Евро прошлым летом, но Саутгейт остался верен своему капитану. Карсли не обременен такой же лояльностью и выбрал для своих действий именно эту игру.
Олли Уоткинс был готов вывести сборную Англии вперед с близкого расстояния после того, как его выбрали впереди Гарри Кейна.
Он был в идеальном положении, чтобы нанести удар после прекрасной работы на правом фланге от Нони Мадуеке.
Отчасти по необходимости, отчасти потому, что это стало его стилем с тех пор, как он стал временным тренером, Карсли доверял молодежи при выборе команды. Он дал запоздалый дебют Кертису Джонсу из «Ливерпуля» и выбрал Нони Мадуэке и Энтони Гордона, чтобы они играли по обе стороны от Джуда Беллингема в тройке продвинутых полузащитников.
Стадион был забит до отказа, вмещая 65 000 человек, и атмосфера была шумной. Если в Англии и существует определенное безразличие к Лиге наций, то болельщики дома его не разделяют. Эмоции усилились, когда перед игрой перед толпой выставили напоказ героев греческой команды, выигравшей Евро-2004.
Греция — Англия 0:3: ФАКТЫ О МАТЧЕ
Греция (4-2-3-1): Влаходимос; Рота, Мавропанос, Кулиеракис, Цимикас (Пелкас 56); Сиопис (Манталос 81), Зафейрис; Масурас (Константелиас 70), Бакасетас (Иоаннидис 56), Цолис; Павлидис (Яннулис 56)
Предупреждены: Масурас, Зафейрис
Менеджер: Иван Йованович
Англия (4-2-3-1): Пикфорд; Уокер, Конса (зал 46), Гуэхи, Льюис; Галлахер (Гиббс-Уайт 79), Джонс; Мадуэк (Боуэн, 66), Беллингем, Гордон (Роджерс, 66), Уоткинс (Кейн, 66)
Голы: Уоткинс, Влаходимос О.Г., Джонс
Предупреждены: Беллингем, Галлахер, Пикфорд.
Менеджер: Ли Карсли
Грецию также воодушевило недавнее воспоминание об их первой в истории победе над Англией, победе со счетом 2:1 на «Уэмбли» в прошлом месяце, когда Вангелис Павлидис забил гол, забивший гостей с опозданием.
Но Англии потребовалось менее семи минут, чтобы заставить замолчать толпу на Олимпийском стадионе. Беллингем высвободил Нони Мадуеке, который делал свой первый старт, на правом фланге сборной Англии, Мадуеке вывернул всю спину наизнанку и отбил мяч Уоткинсу, который перевел его мимо Одиссеаса Влаходимоса.
Англия сохраняла контроль над игрой первые полчаса. Мадуеке, в частности, представлял постоянную угрозу, Гордон создавал проблемы на другом фланге, а Джонс и Конор Галлахер контролировали полузащиту.
Но Греция начала возвращаться в игру и должна была сравнять счет за 15 минут до перерыва. Защитник «Ливерпуля» Костас Цимикас вырвался на счет один-два и попытался пробить мяч мимо Джордана Пикфорда на его ближней штанге. Пикфорд сделал отличный сейв, чтобы не допустить этого.
Однако восстановление Греции было ограниченным, и к концу тайма Англия могла бы продвинуться дальше. Рико Льюис сделал отличный пас вразрез на Уоткинса, который промчался мимо ворот. Приближаясь к штрафной, нападающий «Астон Виллы» сдержался и попытался прорваться внутрь, но Константинос Кулиеракис устранил опасность.
Англия также уверенно начала второй тайм. Мадуеке снова стал главной угрозой, и он вывел оборону Греции из строя, предоставив Льюису пространство для удара с близкого расстояния. Влаходимос инстинктивно среагировал и отбил мяч.
Минуту спустя Мадуеке ухватился за полуочищенный угол и с полулета прострелил в штрафную. Беллингем бросил взгляд на ворота, Влаходимоса застигли врасплох, и мяч отскочил в сторону дальней штанги, а затем улетел в безопасное место.
Джуд Беллингем вышел из центра поля и нанес удар в штангу.
Мяч отскочил в сетку от несчастного греческого вратаря Одиссеаса Влаходимоса.
Автогол пришелся на важный момент для Англии после того, как им потребовалось, чтобы Джордан Пикфорд вышел на поле на фоне растущего давления со стороны Греции.
Греция настаивала на том, чтобы сравнять счет, и Пикфорд совершил ловкий сейв в прыжке, нанеся удар Фотису Иоаннидису мимо ворот в середине тайма. Тренер сборной Греции Иван Йованович танцевал танец разочарования на боковой линии.
Карсли вывел Кейна вместо Уоткинса, и за 12 минут до конца Англия забила второй нужный гол. Это был потрясающий командный ход, который стал еще одним свидетельством впечатляющей игры.
Холл начал игру глубоко на своей половине поля, передав мяч по линии Роджерсу. Роджерс развернулся и впервые отдал мяч Беллингему, а Беллингхэм пробежал мимо защиты Греции. Он нанес низкий удар с края штрафной, обыграл Влаходимоса и отскочил от штанги. Мяч вернулся, ударился о заднюю ногу вратаря и перелетел через линию.
Англия забила третий гол за восемь минут до момента, когда вышедший на замену Морган Гиббс-Уайт вернул мяч Джонсу, а Джонс произвел возмутительный удар и переправил мяч через Влаходимоса в сетку ворот.
