Энджелу Гомесу потребовалось немного больше времени, чтобы попасть в основную сборную Англии, чем некоторым его товарищам по команде, выигравшей чемпионат мира среди игроков до 17 лет, таким как Фил Фоден, Марк Гуэхи и Джейдон Санчо. По правде говоря, этого могло бы и не случиться.
После того, как четыре года назад Гомеш решился на смелый шаг, покинув клуб своего детства «Манчестер Юнайтед» и успешно возобновив карьеру в «Боавиште», к нему обратилась Португалия в надежде убедить невысокого полузащитника играть за них.
Ответом было немедленное «нет». Гомеш представлял Англию во всех возрастных группах и поддержал себя, чтобы стать полноправным игроком сборной страны своего рождения.
И снова ставка окупилась, когда 24-летний полузащитник «Лилля» был вызван на первые игры временного тренера Ли Карсли после замены Гарета Саутгейта против Ирландии и Финляндии.
Неудивительно, что Португалия пыталась его переманить. Отец Гомеша, Жил, родился в португальской Анголе и выиграл чемпионат мира среди игроков до 23 лет, играя вместе с Луишем Фигу в 1991 году.
На этой неделе Анхел Гомеш впервые вызван в мужскую сборную Англии
Гомес вошел в число дебютантов «Трех львов» после того, как его вызвал Ли Карсли
24-летний игрок заслужил вызов в «Три льва» после впечатляющей игры в Лиге 1 с «Лиллем».
Его насыщенная карьера в Швейцарии, Америке и Италии завершилась в Манчестере, где он выступал за внешнюю лигу, поэтому родившийся в Лондоне Энджел попал в список игроков «Юнайтед» вместе со своим старшим братом Рико, который играл вместе с Джесси Лингардом и Рэйвелом Моррисоном.
Именно так Жиль познакомился с Нани через второго номера сэра Алекса Фергюсона Карлоса Кейруша, и звезда «Юнайтед» стал крестным отцом Анхеля.
«Нани был моим кумиром», — говорит Гомес. «Я наблюдал за ним и даже отрабатывал его сальто на батуте».
«Он приглашал меня и моего брата к себе домой поиграть в футбол в саду за домом и показывал мне, как бить мячом об стену любой ногой снова и снова, пока это не стало для меня естественным».
Существуют ранние фотографии Гомеша с Нани и Криштиану Роналду в Каррингтоне после того, как он присоединился к «Юнайтед» в возрасте шести лет и получил футбольное образование, о котором большинство детей могут только мечтать.
Он вспоминает, как рос недалеко от стадиона «Олд Траффорд» в Солфорде, играя в футбол с отцом и братом, используя свернутые в рулоны носки — «все, что мы могли, пока я не получил свой первый настоящий мяч», — и в клетке с друзьями в Кларендоне.
Он также помнит, как был в доме своей мамы в Нижнем Бротоне, когда она работала на нескольких работах, чтобы прокормить семью. «Были времена, когда нам приходилось идти к моей тете или к ее друзьям, чтобы просто поесть».
Имея рост 1,58 м, Гомес с раннего возраста решил, что его рост не будет ему помехой.
«Для меня мой размер не проблема», — говорит он. «В футбол играют ногами и головой, это то, что я люблю делать. С тех пор, как я начал играть в футбол, я всегда был самым маленьким в своей команде, и это предмет моей гордости».
Однако гордость не стала защитой, когда в прошлом месяце он получил тяжелую травму головы после столкновения с Амаду Коне в матче «Лилля» с «Реймсом».
Коне был удален с поля, а Гомес последовал за ним на носилках после получасовой терапии. «Напомните мне больше не прыгать за головой!» — написал он в Twitter из больницы.
Болельщик «Юнайтед» и мальчик, подающий мячи, Гомес был восходящей звездой академии клуба. Он сменил Маркуса Рашфорда на посту Молодого игрока года в 2017 году — в сезоне, когда он выиграл чемпионат мира с Англией до 17 лет в Индии — став близкими друзьями, когда они жили вместе в одной комнате, когда Гомес играл на уровне до 12 лет.
Существуют ранние фотографии Гомеша с Нани и Криштиану Роналду в Каррингтоне после того, как он присоединился к «Юнайтед» в возрасте шести лет.
Креативный полузащитник дебютировал за «Манчестер Юнайтед», заменив Уэйна Руни в последний день сезона 2016-17.
Это был один из десяти матчей Гомеша за «Юнайтед», в том числе три из них в стартовом составе, после чего радость от футбола постепенно улетучилась.
Но вместо того, чтобы пробиться в основной состав, как Рашфорд и другие победители, такие как Мейсон Гринвуд, Алехандро Гарначо и Кобби Майну, его прогресс замедлился после дебюта в качестве замены Уэйна Руни в последний день сезона 2016-17.
Гомеш стал первым игроком, родившимся в 21 веке, который появился в Премьер-лиге, и самым молодым игроком основного состава «Юнайтед» со времен Дункана Эдвардса, которому было 16 лет и 263 дня.
«Когда Руни подошел ко мне, он сказал: «Иди и развлекайся», как всегда делал отец», — вспоминает он. «Это было нереально. Мурашки по коже, все такое».
Это был один из десяти матчей Гомеша за «Юнайтед», в которых он принял участие, включая три выхода в стартовом составе, но радость от футбола постепенно улетучилась, и он позволил истекать срокам своего контракта.
«Когда ты возвращаешься домой, в глубине души ты знаешь, что ты не совсем такой, как обычно», — говорит он. «Обычно я очень жизнерадостный, и семья замечает эти небольшие изменения в тебе. Я хотел вернуться туда, где я был, и найти счастье в футболе».
Гомес помнит, как текли слезы, когда он в последний раз уезжал из Каррингтона после 14 лет в «Юнайтед». «Я знал, что это будет тяжело, но не совсем понимал, насколько это будет эмоционально».
Он настаивает, что решение подписать контракт с «Лиллем» в качестве свободного агента было продиктовано желанием играть регулярно, а не деньгами. Это окупилось.
Сразу после того, как он отправился в аренду в «Боавишту» — другой клуб бывшего владельца «Лилля» Жерара Лопеса — он наладил отношения с тренером Васко Сеаброй.
«Я чувствовал, что снова влюбляюсь в футбол», — признается Гомеш. «Я был так подавлен, что это было больше психологическое состояние, чем что-либо еще».
Менеджер «Новой Англии» Карсли выбрал сочетание молодости и опыта в своем первом составе
Гомеш решил продолжить свое развитие в португальском клубе «Боавишта» после ухода из «Манчестер Юнайтед».
Его бывший товарищ по команде «Юнайтед» Бруну Фернандеш помог ему купить машину и квартиру в Порту, где он жил с Рико, а также посоветовал ему, где поесть.
Гомеш свободно говорит по-португальски, но в «Боавиште» помнят, как приветствовали застенчивого человека, который не хотел говорить в раздевалке, полной крупных личностей.
Вскоре они поняли, что именно на поле молодой человек может по-настоящему проявить себя. Гомеш сделал хет-трик результативных передач в своей первой игре против «Насьонала» и забил гол с центральной линии в своем третьем матче против «Морейренсе». «Сюрприз сезона», — так один инсайдер описал его во вторник.
Бывший товарищ по команде и нынешний капитан Себастьян Перес рассказал Mail Sport: «Я заметил, что он обращается с мячом иначе, чем все остальные».
«Он не очень высокий, но быстрый и обладает впечатляющей сменой темпа. Это в дополнение к качеству, видению игры, передачам, голам, у него есть все, что есть у великих игроков».
«Энджел — отличный товарищ по раздевалке. Помню, как однажды я сказал ему, что хотел бы иметь футболку Маркуса Рашфорда. Ничего мне не сказав, Энджел написал Маркусу, и на следующей неделе он прислал мне свою футболку. Это был жест со стороны Энджела, который я никогда не забуду.
«Он заслуживает своего вызова. Я считаю, что сборной Англии нужен другой игрок в полузащите, и Энджел может это обеспечить».
Футбольное образование Гомеша продолжилось в «Лилле» под руководством бывшего тренера Паулу Фонсеки, который разглядел в нем потенциал для перехода на позицию полузащитника, где он продемонстрировал лучшее понимание игры в обороне и хладнокровие при игре с мячом под давлением.
Это стало отличительной чертой первого успеха сборной Англии до 21 года на чемпионате Европы за 39 лет под руководством Карсли в 2023 году и важным фактором при решении тренера вызвать его в основную команду, чтобы заполнить позицию, которая стала проблемной для Саутгейта.
«На сто процентов, мне это нравится больше», — говорит Гомеш. «Я всегда был десяткой, но ценил и любил игроков позади себя, таких дальних полузащитников, как Хави, Иньеста, Скоулз и Пирло. Я знаю, чего хотят парни выше, потому что я играл там».
Гомеш может перечислить позиции, на которых он играл под руководством Фонсеки в прошлом сезоне. «Левый крайний, правый крайний, №10, высокая восьмерка, №6 и двойной опорный», — говорит он.
Он играл в нескольких из них в одной игре, когда Карсли ездил смотреть, как он играет с Пари Сен-Жермен и Лионелем Месси в прошлом году. Поздний штрафной Месси вырвал победу со счетом 4-3, но он был достаточно впечатлен Гомеша, чтобы обменяться футболками после этого.
Ранее Гомеш играл за сборную Англии до 17 лет, которая выиграла чемпионат мира, вместе с Джейдоном Санчо (слева) и Филом Фоденом (сзади слева).
Сейчас, проводя свой третий сезон в «Лилле», Гомеш по-прежнему остается тихой, но популярной фигурой в раздевалке, он близок к Джонатану Дэвиду — потенциальной цели «Юнайтед» этим летом — и Тимоти Веа до его перехода в «Ювентус».
Если и был один недостаток в построении карьеры во Франции, так это то, что его прогресс остался относительно незамеченным.
«Это правда, — говорит он. — Это сложно. Тот, кто смотрит, знает, как хорошо я играл в игры, но многие этого не знают».
Но поскольку Карсли принимает решения, по крайней мере на данный момент, Гомес наконец-то получает заслуженное признание.
