В 1979 году, когда мне было 11 лет, я слушал пластинки 2 Tone у себя в спальне, и на меня глубокое влияние оказала блестящая группа The Specials.
К 2003 году я построил и продал бизнес почти за 100 миллионов фунтов стерлингов, купил свой детский футбольный клуб, который был на грани перехода в Премьер-лигу, и я работал с верой, что могу приложить руку к чему угодно. Я действовал в соответствии с этим инстинктивным желанием и страстью, чтобы попытаться реформировать The Specials.
Именно тогда я впервые встретился с одним из моих немногих кумиров, их вокалистом Терри Холлом, благодаря запутанным связям, включавшим Алана Макги, главу Creation Records и первооткрывателя Oasis.
Терри был скромным персонажем, но очень остроумным с едким чувством юмора. Мы ладили как дом в огне.
За три года упорных поисков нам удалось снова собрать группу. Их первый «концерт» состоялся на моем 40-летии в 2007 году, после этого они отправились в масштабные туры и добились национального признания.
Победы в кубках недостаточно, несмотря на хвастливые заявления тренера «Манчестер Юнайтед» Эрика тен Хага об успехах клуба в Кубке Англии и Кубке лиги за последние годы.
«Манчестер Юнайтед» потерпел сокрушительное поражение от своих непримиримых соперников «Ливерпуля» на выходных и завершил сезон, в котором команда показала худший результат в Премьер-лиге.
«Манчестер Юнайтед» — это как «Феррари» в футболе по сравнению со своими местными соперниками «Манчестер Сити», которые, как и «Ред Булл» в «Формуле-1», доминируют в своем виде спорта в последние годы.
Почему я размышляю об этом в спортивной колонке? Потому что общая любовь к футболу была частью моей связи с Терри и частью укрепления видения. Терри был ярым болельщиком «Манчестер Юнайтед», и когда они играли с «Миллуоллом» в финале Кубка Англии 2004 года, я пригласил его с собой, и мы прыгнули в вертолет и направились на стадион «Миллениум».
Терри был родом из Ковентри, но был далек от того, чтобы быть пластиковым красным. Он был владельцем сезонного абонемента на Олд Траффорд, и его преданность клубу была почти религиозной.
К сожалению, он скончался в 2022 году, но именно благодаря Терри и миллионам других, таких как он, существует это бесконечное восхищение «Манчестер Юнайтед».
Всякий раз, когда они терпят неудачу, как, например, поражение со счетом 3:0 от «Ливерпуля» в воскресенье, эта тема становится темой, к которой я постоянно возвращаюсь, будь то на TalkSport или на этих страницах, даже когда мне хотелось бы обсудить что-то другое!
Лояльность Терри к клубу в эти темные времена осталась бы неоспоримой. Не забывайте, он рос в 1970-х, когда у United было много затишья, которое, по сути, продолжалось до 1992 года. Он был фанатом, и точка.
При сэре Алексе Фергюсоне клуб, спавший десятилетиями, оказался в удивительно удачное время: он проснулся как раз в тот момент, когда Премьер-лига запустила свои двигатели.
Это был брак, заключенный на небесах: запуск Премьер-лиги с молодой телекомпанией, у которой были смелость и амбиции, и «Манчестер Юнайтед» как клуб с наибольшим успехом.
Руперт Мердок поставил все на то, что футбол будет представлять ценность для Sky, а затем в игру вступил «Манчестер Юнайтед», и, бац, Премьер-лига рухнула.
В то время как успех «Манчестер Юнайтед» пошел на спад после ухода сэра Алекса Фергюсона, «Манчестер Сити» продолжает развивать это наследие, и следующее поколение болельщиков перенимает его.
По сей день «Манчестер Юнайтед» является невероятно ценным активом в рамках Премьер-лиги.
Они имеют эффект золотой пыли. Грэм Сунесс называет их FC Hollywood. Клуб, созданный из рабочих профсоюзов, стал клубом со всем этим шипением.
Это то, что Премьер-лига не захочет потерять. Им нравится видеть, как их основные бренды преуспевают, но и United не может быть самоуспокоен, поскольку лига теперь является международным продуктом и пакетом, который является суммой всех его частей, и больше не зависит исключительно от Old Trafford.
Мы стали свидетелями подъема «Манчестер Сити» как мощной силы по разным причинам, в том числе благодаря огромным амбициям государства, которое рассматривает футбол как глобальный путь, и это частично изменило ландшафт.
«Манчестер Сити» сейчас настолько хорош и успешен, что они создают это наследие, и следующее поколение болельщиков Премьер-лиги переходит на них, создавая новый цифровой след по всему миру.
«Манчестер Юнайтед» создан в эту эпоху, чтобы быть на вершине английского футбола.
Сэр Джим Рэтклифф принял решение оставить Тен Хага на посту тренера «Юнайтед» после победы в Кубке Англии
Эрику тен Хагу предстоит многое сделать, чтобы доказать, что он — тот, кто сможет вернуть «Юнайтед» на вершину.
Я по-прежнему считаю, что «Манчестер Юнайтед» в какой-то степени является «Феррари», а «Манчестер Сити» — «Ред Булл», но с течением времени и сменой поколений я не думаю, что Премьер-лига сильно ослабеет из-за того, что какой-то один клуб перестанет быть ее эпицентром.
Сэр Джим Рэтклифф принял решение оставить Эрика тен Хага. Если вы послушаете голландца, он скажет вам, что они являются второй самой успешной командой в английском футболе за последние два года, потому что они выиграли Кубок Лиги и Кубок Англии.
Но Кубок лиги теперь держится на клейкой ленте, потому что большинство крупных клубов не беспокоятся. Даже Кубок Англии был настолько принижен Премьер-лигой и плохим маркетингом ФА, что он стал гражданином второго сорта.
Единственный способ отскочить — это когда вы достигнете дна. Достигли ли United этого? Их настоящая ценность — это то, где они финишируют в Премьер-лиге. Manchester United созданы в эту эпоху, чтобы быть на вершине английского футбола. Восьмое место — это далеко не так, и я не думаю, что ten Hag — это ответ.
Но даже так мы все равно обнаруживаем себя вечно говорящими о Manchester United. Иногда больше людей говорят о проигрыше Manchester United, чем о победе Man City. Это может раздражать меня, но мой дорогой гениальный друг Терри криво улыбнулся бы по этому поводу.
«Челси» пропустил трюк Тони
Любопытно, что Иван Тони отправился в Саудовскую Аравию в возрасте 28 лет и считается лучшим центральным нападающим. Похоже, никто не хотел покупать его в Премьер-лиге.
Упустили ли клубы вроде «Челси», которым нужен бомбардир? Мое внутреннее чувство подсказывает, что упустили, но мой нос подсказывает мне, что, возможно, они этого не сделали, даже если бы запрашиваемая цена «Брентфорда» упала до 40 миллионов фунтов стерлингов.
«Челси» явно не хотел ломать свою модель и платить новичкам больше 150 000 фунтов в неделю. Поэтому нельзя было привезти игрока постарше и дать ему четверть миллиона, чего хотел бы Тони и что он получил в своем выгодном предложении от «Аль-Ахли».
Такой клуб, как «Челси», мог бы заполучить Ивана Тони, но вместо этого он отправился в Саудовскую Аравию.
Такая же ситуация была у клуба с Виктором Осимхеном. Челси никогда не собирался заключать такие сделки.
В данных обстоятельствах Тони был прав, контролируя свою судьбу. Он талант, которого нам будет не хватать в нашей лиге, но если бы кто-то сказал ему в Питерборо, что он будет играть за Англию и получит 50 миллионов фунтов стерлингов без уплаты налогов, чтобы изменить свои семейные обстоятельства на поколения, он бы никогда не поверил.
Лучшим вариантом для него сейчас будет то, что он преуспеет там, вернется в Европу с большой сумкой денег, и кто знает, какие еще возможности его ждут впереди.
