Эрик тен Хаг был предупрежден. Его самые близкие друзья, его доверенные лица, все предупредили его, когда он впервые получил предложение от Manchester United, что это работа, не похожая ни на одну другую. Это не Ajax. Это не Utrecht. Это не Go Ahead Eagles.
В обстановке, где нет укрытий, где оправдания не принимаются, где победа является ожидаемой; действительно ли он хотел броситься сломя голову в центр бури?
«Когда я начинал в этом клубе, многие давали мне негативные советы», — сказал он этим летом. «Я мог бы заняться проектами с гораздо лучшими условиями, с гораздо лучшей структурой, но я выбрал это: «Манчестер Юнайтед».
И United выбрали его этим летом, когда многие думали, что они уйдут после восьмого места. Да, Джим Рэтклифф и Инеос публично обхаживали ряд менеджеров, чтобы заменить его, но в конечном итоге они решили придерживаться, а не искажать. Демонстрация веры, в конце концов.
После этого первым распоряжением Рэтклиффа было сократить количество дел в списке дел Тен Хага; не путем лишения его власти, а скорее путем делегирования полномочий, чтобы его главной заботой стала тренерская работа, а не управление всеми аспектами деятельности «Юнайтед».
После сезона пристального внимания и обильной критики «Манчестер Юнайтед» в конечном итоге остановился на Эрике тен Хаге
Сэр Джим Рэтклифф открыто предлагал нескольким менеджерам заменить Тен Хага в конце прошлого срока
«Юнайтед» начнет сезон, от которого так много зависит, в пятницу вечером против «Фулхэма»
«Эрик — хороший парень, он старался изо всех сил, но переусердствовал», — сказал Рэтклифф в интервью The Times на этой неделе. «Он пытался одновременно разобраться с командой и устранить течь в крыше!»
Пришел Дэн Эшворт в качестве спортивного директора из Newcastle United; пришел Омар Беррада в качестве генерального директора из Manchester City; пришел Джейсон Уилкокс в качестве технического директора из Southampton; пришел новый глава скаутинга Кристофер Вивелл. Впервые со времен сэра Алекса Фергюсона и Дэвида Гилла в клубе появилась законная футбольная структура.
«Мы создаем сильную и талантливую футбольную структуру, чтобы работать с Эриком и гарантировать, что мы нацелены на долгосрочный успех», — написал Беррада в своей колонке для программы игрового дня в пятницу вечером. «Мы также хотим создать ведущую в мире нефутбольную команду лидеров, которая, я знаю, поможет нам преуспеть».
Наряду с сэром Дейвом Брейлсфордом, который в настоящее время является директором United и важнейшим элементом головоломки для Рэтклиффа в его деловых начинаниях, видимость имела первостепенное значение для недавно собранной руководящей команды. Они стремятся помочь, а не стоять в тени, как мрачный жнец Тен Хага.
По крайней мере один или двое из них присутствуют на объекте в Кэррингтоне каждый день, часто приходят посмотреть тренировки, а также постоянно проводят совещания, чтобы быть активными, а не реактивными в будущем.
Во время тура по США также было отмечено, что высшее руководство «Юнайтед» обедало с игроками в отеле SLS в Беверли-Хиллз, поскольку они хотели ознакомиться с составом.
Прием пищи за одним длинным столом, а не за маленькими круглыми столами, за которыми часто образуются группировки, был отмечен как одно из изменений, которое «Юнайтед» внес в попытке поощрить большее взаимодействие между игроками и укрепить единство, которое, по их мнению, является залогом успеха.
Несколько модных словечек вокруг Кэррингтона и первой команды в эти дни — «выравнивание» и «единение». Найдите оба в школе тонких границ Брейлсфорда.
В «Юнайтед» много новых лиц, включая генерального директора Омара Берраду, спортивного директора Дэна Эшворта и технического директора Джейсона Уилкокса (второй слева, второй справа, справа).
В своей колонке, посвященной матчу в пятницу вечером, Беррада подчеркнул, что клуб намерен создать «сильную и талантливую» структуру команды.
Таким образом, Ineos предоставили Тен Хагу прочную основу, структуру, с которой он может работать. Источники подчеркивают, насколько весомым остается мнение голландца, причем не только в вопросах подбора персонала, но и во многих аспектах повседневной жизни в United.
Влияние SEG, агентства, которое занимается Тен Хагом, Расмусом Хойлундом и рядом звезд «Юнайтед», резко сократилось на фоне опасений, но менеджер по-прежнему остается ключевым винтиком в рекрутинговой машине.
Они дали ему тренеров, которых он хотел, чтобы освежить игру: Рууда ван Нистелроя, Рене Хаке, бывшего тренера по стандартам «Арсенала» и «Саутгемптона» Андреаса Георгсона и тренера вратарей Йелле тен Роувелаара.
Они выделили ему более 150 миллионов фунтов стерлингов на усиление состава этим летом, обеспечив подписание таких давних целей, как Маттейс де Лигт и Нуссаир Мазрауи, с которыми он работал в «Аяксе», а также Джошуа Зиркзее.
Ему также продлили контракт, хотя и на 12 месяцев, а не на что-то более существенное в долгосрочной перспективе.
Теперь у Тен Хага не осталось карточек на освобождение из тюрьмы. Теперь он должен победить.
И это процесс, Инеос знает это. Разрыв от восьмого места до титула Премьер-лиги слишком велик, чтобы покрыть его за одно летнее окно. На этот раз четверка лучших — это базовый уровень ожиданий, и Тен Хаг остро осознает, что давление оказывается на Инеоса, который должен показать, что не ошибся, оставшись с ним.
Источники указывают на то, что во время последнего предсезонного тура по Штатам в поведении Тен Хага произошли определенные изменения.
«Юнайтед» потратил 150 миллионов фунтов стерлингов на новых игроков, включая защитников Маттейса де Лигта и Нуссаира Мазрауи.
Джошуа Зиркзе также был привлечен и усилил слабую атакующую группу перед новой кампанией.
Он расслабился больше, чем в предыдущие два лета, продемонстрировал более дружелюбную сторону своего характера, более мягкий подход, а также предоставил игрокам больше возможностей развлекаться в свободное время.
Многое было сказано о грубой натуре его предыдущего помощника Митчелла ван дер Гаага с игроками, который часто толкал их туда, где их не очень тепло принимали. Бенни Маккарти, который также ушел летом, играл ключевую роль доверенного лица игрока. Его уход, в частности, предполагает, что Тен Хаг может отойти от подхода типа надсмотрщика, который принес ограниченный успех в прошлом сезоне.
Легенда «Юнайтед» Рууд ван Нистелрой был приглашен в качестве тренера этим летом
Именно здесь Ван Нистелрой сыграл решающую роль, давая игрокам, не только нападающим, краткие советы на тренировках, в столовой, везде, где он сталкивался с теми, кому он мог бы поделиться словом мудрости. Говорят, что Маркус Рашфорд, в частности, был привлечен к бывшему нападающему «Юнайтед».
Пока новая структура тренерского состава прорабатывается, Хейка характеризуют как человека, уделяющего много внимания деталям и откладывающего тренировки, в то время как Тен Хаг предпочитает отстраняться на первый час нетактической работы и часто вмешивается только в случае обнаружения ошибки.
Что касается тактики, то здесь все зависит от Тен Хага, который в качестве архетипичного главного тренера проводит тренировки, расставляя игроков по позициям и оттачивая свою игровую философию, которую так хорошо знают такие люди, как Де Лигт.
Скорее всего, он будет придерживаться своей проверенной и испытанной системы 4-2-3-1 с Каземиро, по крайней мере, пока затягивается погоня за Мануэлем Угарте из ПСЖ, вместе с Кобби Маину. Бруно Фернандеш, в то время как Расмус Хейлунд отстранен, продолжит играть в роли ложной девятки с Мейсоном Маунтом позади.
«Я чувствую, что это мой клуб», — добавил Тен Хаг летом. «И я хочу принять этот вызов, хотя я знал, что это очень сложно, очень тяжело. Но ты знаешь это только тогда, когда ты внутри, и здесь есть некоторые трудности. Но мы уже преодолели много препятствий, и нам предстоит преодолеть еще больше».
Унижение в Лиге чемпионов, когда команда оказалась на последнем месте в группе, куда также входили ФК Копенгаген и Галатасарай, затронуло прошлый сезон, в то время как парализующий кризис травм, вызванный более чем 60 отдельными проблемами, отнюдь не помог на пути к восьмому месту, худшему для United в эпоху Премьер-лиги. Но мало препятствий, мало унижений и близко не стояли с этим летом, когда Рэтклифф и его команда Ineos флиртовали с потенциальными заменами Тен Хага в апреле и мае.
Тен Хаг во время перерыва назвал «Красных дьяволов» «моим клубом» и заявил, что готов к этому вызову.
«Тен Хаг» по крайней мере завоевал Кубок Англии, несмотря на сезон, в котором они вылетели из Лиги чемпионов.
Рэтклифф встретился с Томасом Тухелем за обедом в Монако, в то время как другие вели переговоры в Мейфэре. Общение с Тен Хагом после победы в Кубке Англии над «Манчестер Сити» на Уэмбли фактически прекратилось.
Но Тухель, Маурисио Почеттино, Киран Маккенна, Роберто Де Зерби, Томас Франк, Роберто Мартинес и Марко Силва, как в конечном итоге было определено, не будут обновлением Тен Хага. План был определен: работать с Тен Хагом, а не против него. Это может сработать.
Часть команды Ineos вылетела на Ибицу, где отдыхал Тен Хаг, на четырехчасовой саммит. Прояснить ситуацию, изложить план, оставить грязное белье, вынесенное на публику, позади.
«Их аргументация была краткой: «Мы рассмотрели все и сопоставили, но мы думаем, что у нас уже есть лучший менеджер в компании», — объяснил Тен Хаг то, что было описано как откровенная и конфронтационная дискуссия за бутылкой вина.
«Затем я сказал: «Затем нам нужно обсудить ряд вещей, о том, как мы взаимодействуем друг с другом и работаем вместе». У нас был хороший, честный, но и конфронтационный разговор об этом. Как и должно быть наверху.
Томас Тухель встречался с Рэтклиффом летом за обедом в Монако, но клуб остался верен Тен Хагу
Пеп Гвардиола — босс главного соперника «Манчестер Сити» — однажды сказал, что в футболе «самое худшее — это оправдания».
«Я не думаю негативно», — сказал он недавно о давлении на него. «Я чувствую себя позитивно и чувствую себя очень согласованно. Они здесь, мы строим эти отношения, и, как я уже сказал, мы должны доказать это в течение сезона и в последующие годы, насколько мы сильны».
Тен Хагу достаточно оглянуться на другой конец города, чтобы понять, какова на этот раз ситуация в «Манчестер Юнайтед».
«В футболе самое худшее — это оправдания», — сказал однажды босс «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола. «Оправдания означают, что вы не можете расти или двигаться вперед».
У Тен Хага больше нет оправданий: с его игроками, тренерами, тактикой и командой лидеров, созданной для того, чтобы поднять его и его команду, пришло время побеждать, и это начнется с «Фулхэма» в пятницу вечером.
