Пока вся комната, полная темно-синих костюмов и белых кроссовок, все еще пыталась осознать произошедшее, к микрофону подошла Кэтрин Дженкинс в блестящем платье и начала громко исполнять первую строчку песни We Are The Champions группы Queen.
Присутствовавшие на этой головокружительной, сгенерированной компьютером развязке жеребьевки Лиги чемпионов, безусловно, заплатили по заслугам.
Это должен был быть вечер, который возвестил о начале новой эры. Новый формат соревнований, который хозяин Решмин Чоудхури, получивший больничную путевку, смело обещал, «принесет нам больше конкурентных матчей для лучших команд Европы».
Однако то, что произошло в течение странных 60 минут, не развеяло опасений, что новая Лига чемпионов с 36 командами в одной лиге лишь увеличит количество бессмысленных матчей и обеспечит невыразительный результат.
Не то чтобы они не пытались сказать нам обратное. Они действительно пытались. Монако, сверхкрупная столица Европы, была подходящим местом для шубоподобных обещаний, лишенных содержания.
УЕФА дал старт своей переформатированной Лиге чемпионов странному мероприятию в Монако
Кэтрин Дженкинс закрыла шоу исполнением песни We Are the Champions группы Queen.
Участие Криштиану Роналду ограничивалось многократным нажатием кнопки, пока компьютер распределял матчи
Мы пережили отвратительное видео с президентом УЕФА Александером Чеферином, изображающим из себя Джеймса Бонда (предположительно, чтобы спасти мисс Маниспиннер на фоне угрозы распада Суперлиги), эпизодическую роль необычайно самокритичного Златана Ибрагимовича и были благословлены появлением Криштиану Роналду, чей вечер состоял из многократного нажатия кнопки и получения награды — хотя это все равно, возможно, было сложнее, чем выступление в Саудовской профессиональной лиге.
Итальянская легенда Джанлуиджи Буффон начал встречу в величественной оперной обстановке Гримальди Форума, заявив, что Лига чемпионов была «главной причиной, по которой я играл так долго» (он ушел из спорта в 45 лет и также выиграл чемпионат мира и 10 титулов Серии А), за чем последовал еще более сомнительный комментарий о том, что «не потому, что я хотел выиграть ее, а потому, что мне нравилось в ней играть».
Буффон, получивший награду за достижения всей жизни, позже выбирал шары из горшка, прежде чем Роналду нажимал кнопку, которая выдавала списки соперников. «Мы в надежных руках», — сказал Чоудхури без слышимых стонов, задавая планку на вечер.
Затем Роналду получил свой собственный гонг лучшего бомбардира всех времен и был тем скромным, хорошим парнем, которого мы знаем и любим. «Я побеждал в «Реале» четыре раза», — сказал он. «Лига чемпионов и голы — как кетчуп: когда открываешь (бутылку), он продолжает течь».
К сожалению, из приятного, сумасшедшего вечера в формате этого вызывающего отвращение фильма можно было выжать больше жизни. Продюсер Пит Радович выиграл 45 премий «Эмми». За это предложение он вполне может получить заварной пирог. Чеферин, герой в спешке, заверил Луиша Фигу и других (включая Робби Кина), что новая лига несложна. «Оставь меня в покое, Луиш», — сказал лихой словенец одному из величайших игроков всех времен, — «все будет хорошо». Фигу, возможно, больше наслаждался той свиной головой, которую в него бросили болельщики «Барселоны» много лет назад, чем сейчас.
Посетителям был показан расширенный рекламный видеоролик с участием футболистов.
Златан Ибрагимович продемонстрировал нехарактерно самоуничижительное выступление
По крайней мере, было некоторое самосознание, когда Ибрагимович посоветовал господину президенту сказать скептикам: «Это лига, где все или ничего, где создаются легенды и разбиваются сердца… можно почти сказать, что это SUP…», прежде чем Чеферин прервал его. «Тсс», — сказал он. «Я же говорил вам, что этого никогда не произойдет». Понимаете?
Перед началом жеребьевки у вице-секретаря Джорджио Маркетти, который по иронии судьбы издалека напоминал мастера-ремесленника Клаудио Раньери, было время заявить аудитории, что система будет означать, что «каждый гол и каждое спасение могут изменить ход сезона для команды, играющей и находящейся на других полях».
Затем «Сити» вывели на поле первыми, а компьютер выдал результат «Спарта» в Праге и «Слован» в Братиславе.
