Я получил своего рода травму в «Арсенале». Как будто они отняли у меня страсть к футболу. Я чувствовал отвращение к игре. Я больше не играл и спрашивал себя, зачем я делаю эту работу.
Я чувствовал столько сомнений и думал о том, чтобы все это бросить. Я спрашивал себя, почему люди так яростно нападают на меня. Они дошли до того, что назвали меня самым большим провалом в истории Премьер-лиги. Но я отказался унывать по этому поводу.
Я хотел чего-то другого, когда прошлым летом ушел из «Арсенала», и мне было плевать на деньги. В «Ницце» я получал всего 25 процентов от зарплаты в «Арсенале». Я просто хотел играть.
Я хотел расторгнуть контракт с «Арсеналом» раньше, но они не захотели этого делать. Они сказали, что заплатили за меня 72 млн фунтов стерлингов, поэтому не могут отпустить меня бесплатно. Они запросили за меня большие гонорары, поэтому все возможные трансферные сделки провалились.
«Арсенал» согласился отпустить меня только после того, как закрылся европейский трансферный рынок, так что остались только страны Персидского залива и Турция. Они также заставили меня пообещать не уезжать в Саудовскую Аравию из соображений имиджа, и в конце концов я получил предложение от «Трабзонспора».
Я не просил «Арсенал» заплатить за меня £72 млн. С такой высокой платой людям все равно, с какого уровня ты пришел — они просто хотят, чтобы ты сразу же выступил. К сожалению, реальность такова, что это прежде всего статистика. Немногие игроки забивают 25 голов за сезон с новым клубом, а я даже не девятый номер — я не собирался так переворачивать Премьер-лигу.
Но это вызвало волну критики. Это было почти преследование, и это повлияло на меня. Это также исходило от СМИ и определенных людей в клубе «Арсенал». Они не понимали, что это может играть у меня на уме и влиять на мои выступления. Единственными людьми, которые всегда меня поддерживали, были болельщики «Арсенала».
Николя ПепеL’Equipe
