Выход «АСТОН ВИЛЛЫ» в Лигу чемпионов стал одним из самых недооцененных достижений эпохи Премьер-лиги.
За последние два десятилетия лишь дважды клубу, не входящему в «Большую шестерку», удавалось пробиться в групповой этап элитного европейского турнира — чудо-мэны из «Лестера» 2016 года и баснословно богатый проект «Джорди Арабия» из «Ньюкасла».
В этом сезоне «Астон Вилла» будет участвовать в Лиге чемпионов. Фото: Getty
Болельщики были возмущены ценами на билеты, установленными клубом. Фото: Getty
Таким образом, Унаи Эмери вывел «Виллу» в четверку лучших, опередив «Манчестер Юнайтед», «Челси», «Тоттенхэм» и «Ньюкасл», — это было поистине значимым достижением.
Прошло 41 год с тех пор, как «Вилла» в последний раз выступала в высшей европейской таблице, будучи действующим чемпионом после победы над мюнхенской «Баварией» в Кубке европейских чемпионов в 1982 году.
Тот факт, что «Бавария» станет первым гостем Лиги чемпионов на стадионе «Вилла Парк», а также предстоящие домашние матчи с «Ювентусом» и «Битва за Британию» с «Селтиком», сделали эту кампанию еще более ожидаемой среди болельщиков.
После того, как «Гудисон Парк» и «Олд Траффорд» столкнутся с бульдозерами, «Вилла Парк» вскоре станет одним из немногих оставшихся великих соборов английского футбола.
Это место пропитано историей и пульсирует шумом.
От баннера на Северной трибуне с расшифровкой телевизионного комментария к победному голу Питера Уита против «Баварии» в 1982 году до статуи Уильяма Макгрегора, председателя «Виллы», который в 1888 году изобрел Футбольную лигу — и, по сути, футбольную лигу — это место представляет собой живой, кричащий музей.
А в прошлом сезоне это был самый позитивный клуб Премьер-лиги.
Всего пять лет назад команда осталась в Чемпионшипе, а когда в конце 2022 года ее возглавил Эмери, клуб находился в серьезной опасности вылета из лиги. Но теперь под руководством превосходного тренера команда добилась замечательного успеха.
Но затем последовал эффектный, но ужасный автогол от руководства «Виллы».
Объявленные цены на билеты на долгожданные матчи Лиги чемпионов варьировались от умопомрачительных 85 до 97 фунтов стерлингов или от 70 до 82 фунтов стерлингов для владельцев сезонных абонементов.
Футбольные команды, которые спорно сменили свою эмблему
Для любого человека, имеющего представление о реальном мире, здесь есть очевидное «ой».
Преданные болельщики, которые несколько лет назад приходили десятками тысяч посмотреть матч лиги против «Бертон Альбион» и «Ротерема», будут обворованы, если захотят пережить славные европейские вечера.
Это случай ограбления, совершенного владельцами виллы.
Многим болельщикам теперь придется выбирать между матчами Лиги чемпионов или отказаться от рождественских подарков для своих детей, если они вообще могут позволить себе посмотреть какой-либо европейский футбол.
Разрыв между миллиардерами-владельцами клубов Премьер-лиги, включая Уэса Эденса и Нассефа Савириса из «Виллы», и игроками, борющимися с кризисом стоимости жизни, никогда не был столь очевидным.
Однако «Вилла» кажется особенно глухой к интонациям, поскольку «Ливерпуль» и «Манчестер Сити» предлагают цены на матчи Лиги чемпионов ниже 40 фунтов стерлингов, в то время как «Арсенал» включает европейские матчи в свои, безусловно, дорогие, сезонные абонементы.
Группы болельщиков «Виллы» выступали за установление цен Лиги чемпионов в районе самых дорогих матчей Премьер-лиги «категории А» — не менее 55 фунтов стерлингов, однако их требования были проигнорированы.
Параллельно со всем этим у «Виллы» есть вполне обоснованные претензии к Правилам Премьер-лиги по прибыли и устойчивому развитию.
В откровенном интервью на прошлой неделе генеральный директор «Виллы» Дамиан Видагани заявил, что эти правила «не соответствуют поставленной цели».
И он рассказал, что клуб был «в нескольких часах» от вычета десяти очков, пока они не выгнали Дугласа Луиса до нелепого крайнего срока PSR 30 июня.
Эти жалобы справедливы. PSR защищает существующую элиту, лишая амбициозных владельцев возможности тратить деньги и конкурировать.
Как сказал Видагани, «Вилле» потребовалось «чудо» от Эмери, чтобы попасть в четверку лучших.
Но ответ не в том, чтобы наказывать болельщиков. Особенно, когда они так долго ждали, чтобы увидеть, как их великий клуб играет на самом высоком уровне.
Дополнительные 30 или 40 фунтов за раз не окажут существенного влияния на баланс «Виллы», учитывая, что участие в Лиге чемпионов и так уже приносит огромную прибыль, но они, безусловно, окажут положительное влияние на семьи, которые изо всех сил пытаются свести концы с концами.
Это не единственный пример иерархии «Виллы» — главный удар критики лег на руководителя бизнес-операций клуба Криса Хека, — который игнорирует финансовые трудности болельщиков.
На прошлой неделе им пришлось изменить свою позицию, удвоив цены на парковочные места для болельщиков с ограниченными возможностями.
А корпоратизацию «Вилла Парк» описывают как «чрезмерную» и оторванную от ядра фанатской базы клуба, особенно за счет выноса сидений из огромного Холте Энда — сердца и души стадиона — для создания более дорогой зоны «Terrace View».
Эденс и Савирис входят в число самых желанных владельцев Премьер-лиги.
Богатые и амбициозные, разумно распоряжающиеся своими ключевыми назначениями и не имеющие никаких проблем с правами человека, связанных с моделями государственной собственности как в «Ньюкасле», так и в «Манчестер Сити».
Однако им все равно удалось превратить серьезную историю успеха в настоящий скандал.
А болельщики, которые были богаты в предвкушении, теперь оказались значительно беднее.
ЗМЕИНЫЕ ВЫСОКИЕ ТЕМПЫ
Джек Грилиш заставил ирландскую публику замолчать, забив гол в субботуКредит: EPA
ДЖЕК ГРИЛИШ с искренней радостью отметил свой гол за сборную Англии в матче против Ирландии.
Однако его бывший коллега, ирландец, так называемый «змей» Деклан Райс, выбрал это празднование, знаменующее добродетель, — «непразднование».
Интересно, что мой английский шпион, наблюдавший за матчем в баре Дублина, сообщил, что ирландским болельщикам реакция Грилиша понравилась больше, чем реакция Райса.
«Если вы собираетесь продать душу дьяволу, то, по крайней мере, вы должны пойти до конца», — сказал один из них.
НА АВТОБУСЕ
Ли Карсли выиграл свою первую игру в качестве тренера сборной АнглииКредит: Getty
В то время как мы твердим об отсутствии у Англии крупных трофеев с 1966 года, мы, похоже, упускаем из виду тот факт, что у Ли Карсли есть шанс стать первым тренером «Трех львов», который приведет команду к повышению в классе.
Гарет Саутгейт обеспечил переход в Лигу Наций B, во многом благодаря катастрофическому разгрому со счетом 4:0 от Венгрии на «Молинью» в 2022 году.
Но теперь Карсли может вернуть наших отважных ребят на землю обетованную Лиги А.
Кто-нибудь хочет парад на автобусах с открытым верхом на Трафальгарскую площадь в ноябре?
КЛАСС КОУЛА
Гарри Кейн выйдет на 100-й матч за сборную Англии против ФинляндииКредит: PA
Эшли Коул был одним из лучших левых защитников в свои игровые дни. Фото: News Group Newspapers Ltd
Из девяти игроков, которые присоединятся к клубу, в составе которого 100 раз выступала сборная Англии, самым недооцененным, вероятно, является Эшли Коул.
Коул выиграл 13 крупных трофеев с «Челси» и «Арсеналом» и в настоящее время является вторым номером временного тренера Ли Карсли.
Он, несомненно, был лучшим левым защитником на планете в течение приличного периода времени в нулевых — только из-за своей патологической ненависти к СМИ ему не хватало должного признания.
Но те, кто хорошо знает Коула, говорят о нем как о хорошем парне, а его огромный международный опыт станет для Карсли ценным приобретением, если он получит постоянную работу в сборной Англии.
ВРЕМЯ СКОРБИ, ЭРИК?
В этом сезоне «Манчестер Юнайтед» вырвался из блока. Кредит: Getty
КАК долго Эрик тен Хаг оставался тренером «Манчестер Юнайтед»?
Ну, если результаты и выступления «красных дьяволов» продолжат оставаться такими же плохими, как в последних двух матчах — поражения от «Брайтона» и «Ливерпуля», — то, вероятно, им осталось недолго.
Но если вы хотите определить наиболее вероятную дату ухода голландца, то как насчет вечера 24 октября, после поражения в Лиге Европы в Стамбуле от «Фенербахче» и их бывшего тренера Жозе Моуринью?
БОЛЬШАЯ ТОСКА
Анж Постекоглу будет надеяться на победу над «Арсеналом»Кредит: Getty
КОГДА Премьер-лига возобновится в следующие выходные, центральное место займет дерби Северного Лондона.
И это, похоже, очень важный момент для тренера «Тоттенхэма» Анже Постекоглу.
Статистика австралийца в его последних полудюжине матчей против команд из высшей лиги Премьер-лиги такова: сыграл шесть, проиграл шесть, пропустил 17.
Если «Арсенал» одержит победу на поле «Тоттенхэма» в третий сезон подряд, то «Большой Эндж» вступит в кризисную зону.
