Фил Томас
ПОЧТИ два десятилетия прошло с тех пор, как Рой Кин в последний раз вывел «Манчестер Юнайтед» в бой.
Как ни странно, в типично жестоком противостоянии с непримиримым соперником «Ливерпулем» Кин получил 102-ю желтую карточку в своей карьере на «Олд Траффорд».
Через два месяца его не стало.
Разногласия с сэром Алексом Фергюсоном привели к тому, что величайший генерал «Юнайтед» эпохи Премьер-лиги навсегда покинул клуб.
Это оставило пробел в машинном отделении, который «красные дьяволы» так и не смогли заполнить за последующие 19 лет.
Многие пытались, и некоторым это удавалось в мгновение ока, и хотя трофеи еще какое-то время приходили, больше не было рычащего, агрессивного воина, рыскающего по полузащите.
До сих пор… пока не будет пойман человек, который смотрит на борьбу 50 на 50, как голодный лабрадор, уставившийся на кусок ветчины.
В течение трех месяцев «Юнайтед» облизывался, предвкушая появление в полузащите уругвайского крутого парня Мануэля Угарте.
Похоже, наконец-то они добились своего.
Сделка по трансферу, сумма которой увеличится до 50 миллионов фунтов стерлингов, практически согласована с «Пари Сен-Жермен».
Подписание игрока, которое, по мнению многих, станет самым важным событием в карьере Эрика тен Хага, находится в шаге от завершения.
И, наконец, у «Юнайтед» снова будет непреклонный игрок, защищающий линию защиты.
Конечно, в свои 23 года, проводя лишь четвертый сезон в Европе, южноамериканец еще далек от совершенства.
Угарте — по сути, игрок, побеждающий в матчах, в чистом виде.
Редко увидишь, как он делает 40-ярдовые передачи, чтобы разорвать оборону.
Но закончить свои дни с половиной репутации Кина и частью его трофеев все равно означало бы чертовски хорошую карьеру.
И забив всего три гола за восемь лет профессиональной карьеры, он никогда не станет точной копией легендарного ирландца ранних лет.
Однако полузащита с Угарте — естественной заменой стареющему Каземиро — и Кобби Майну, безусловно, положит конец игре «Юнайтед» с мягкими центрами перекатов.
Этот человек, перейдя в ПСЖ из лиссабонского «Спортинга» год назад, дал наглядное представление о том, чего могут ожидать французские болельщики.
В его почти зловещем ответе было больше наемного убийцы, чем юмора: «Когда мяч у нас, это игра.
«Когда мы этого не делаем, начинается борьба».
Это был один из тех голов, которые он проигрывал крайне редко в течение первых шести ошеломляющих месяцев, вскоре став культовой фигурой среди болельщиков и постоянным игроком команды.
Игрок Хуан Рамон Карраско, тренер своего первого клуба «Феникс», которого однажды описали как «имеющего семь легких и владеющего половиной поля», оправдал шумиху.
Завоевывать сердца и умы повсюду… за исключением офиса тренера ПСЖ.
Босс Луис Энрике, который со времен своей работы в Барселоне больше привык к балеринам, чем к грубой силе, охладил пыл команды, указав на ограничения и многочисленные возможности для совершенствования.
Настолько, что с начала года он внезапно оказался на скамейке запасных, хотя ему все равно удалось возглавить рейтинг Лиги 1 по количеству отборов мяча (98), а «ПСЖ» одержал победу в чемпионате.
Однако если у Энрике было мало веры, то у Марсело Бьелсы — нынешнего главного тренера сборной Уругвая — ее было предостаточно.
Он видел в Угарте опору своих планов на Кубок Америки этим летом.
Он уже стал героем на родине, сыграв главную роль в победе сборной Аргентины в отборочном матче чемпионата мира в январе, и регулярно выходил на поле, а в четвертьфинале над Бразилией забил победный гол в серии буллитов.
Уверенность была восстановлена, но вернувшись в Париж, он оказался в проигрыше из «Бенфики», где его место занял Жоау Невеш. Это отбросило его еще дальше в иерархии.
Когда дверь на «Олд Траффорд» распахнулась шире, Угарте — 15-летний школьник, когда он дебютировал за «Феникс», — был полон решимости войти в нее.
Пятое летнее подписание контракта для Тен Хаг после Джошуа Зиркзее, Маттейса де Лигта, Лени Йоро и Нуссаира Мазрауи, хотя и с меньшим ажиотажем, чем у некоторых из них.
Определенно больше пианист, чем пианист.
С другой стороны, чтобы создать оркестр, нужны самые разные люди… и в лице Угарте United, возможно, нашли своего дирижера.
